文與圖／花生娘

在小學一年級的尾聲，小兒的門牙終於鬆動。這日睡前，外子將小兒的門牙拔下，未料他反應激烈，在床上翻來滾去，大聲嚎哭，久久無法停止，無論我怎麼安慰，只是一勁兒地哭，似乎是又氣又惱，痛心疾首的模樣；等到哭累了，稍稍停歇，才抽抽搭搭地問：「會……很醜……嗎？」原來是在意門面呀！

為了防止他再度崩潰，我不得不小心翼翼，以誇飾的口吻說：「不會！超級可愛的！你有沒有發現？小嬰兒沒有半顆牙齒卻很可愛，不是嗎？」他這才收斂起淚水，下床去照鏡子，回來後似乎不認同，又小哭一陣，過一會兒再問：「妳有沒有發現，我的聲音變難聽？」「喔！是因為缺少門牙，講話時氣從縫裡漏出，會有點不標準，慢慢就習慣了。」

他還擔心會被人恥笑，我安慰他這是小一生的標誌，同學也都在換牙，應該是還好。那一夜，為了換牙反覆討論好久，記得將寐前的結論是：你不知道痛苦是成長的開始，這只是一點點的失去，會慢慢適應，而且又大又好的新門牙正迫不及待要長出來呢！

幾日後正好家族聚會，我事先交代親友們別譏笑他缺牙的事，平常愛逗弄小孩的姨丈果然一反平常，大大地讚美他：「我覺得你少了兩顆門牙，變得更帥！」沒想到，小兒竟然反唇相譏說：「那麼，姨丈怎麼不把牙齒拔光，會變得更帥？」

失去牙齒是一課，講話漏風終究會得到修復，但這孩子天生伶牙俐齒，最重要的人生課題應該是慎防失言。多言也許是天生氣質，名字裡又帶三個口，注定是「厚話」（台語），如果每說一句話都像在漫畫裡被圈在一個個泡泡中，那麼漂浮在家裡的說話泡泡，其中百分之九十都是小兒製造出來的。

飯吃得少，是因為忙著講話，刷牙時滿嘴泡沫也還口齒不清地講著，洗澡出來尚未著衣，也要裸身發表言論，更不用說平時的大鳴大放，因此我常告誡他，嘴巴除了用來吃，也用來說話溝通，要多說好話，而且言多必失。

向來不擅言詞的母親，要給兒子上一堂堂的說話課，或許是很吃力，但透過一次次正面、負面的說法示範，也許他慢慢可以了解語言的力量，不能小看。

缺齒，影響的是門面和生活品質；失言，卻攸關幸福與人際關係。善於利用小小的口與齒，無形中把人生路上的粗礫給搬開了，也說不定！