【記者郭士榛專題報導】櫻井弘二是日本人，只因聽到柏克萊音樂學院同學一句話「台灣流行音樂圈機會很多」，讓他放棄NHK音樂總監，跑來台灣做流行音樂。由東京到台北發展一眨眼二十一年，櫻井弘二成為活躍於台北流行音樂界少數的外國人之一。

討厭音樂 不識五線譜

來自東京的編曲家櫻井弘二，朋友們都暱稱他Koji。「小時候我非常不喜歡音樂，曾是鋼琴課的逃兵，小五、小六時參加鼓號樂隊，每個學生都得選一樂器，看到學長吹小喇叭很帥氣就選小喇叭，才起步開始學音樂。當時不會五線譜，都靠耳聽死記。」Koji回想討厭音樂的過往，忍不住哈哈大笑。

本來喜歡數學的Koji，曾想當數學老師，直到中學時，聽了阪本龍一的《Yellow Magic Orchestra》專輯驚為天人，開啟他腦中想要學音樂的開關，決定追隨阪本龍一學習作曲，父母全力支持，讓他自己找音樂老師學樂理、爵士樂編曲、英文，一切都為了要前往美國柏克萊音樂學院留學。

不甘受限 放棄稱羡工作

櫻井弘二大學一畢業就進入NHK電視台擔任音樂節目製作人，「說實話，NHK的工作人人稱羡，所有人都認為我是個幸運兒，能在NHK多金、名氣高、一輩子有保障的環境工作，對學音樂的人來說，真是最好的出路。」櫻井弘二說，NHK娛樂部的分工很細，只負責規畫和找音樂人合作，根本沒有創作的機會，讓想創作的他心裡有遺憾。他說：「日本的分工相當嚴謹，當你被設定在一個位置，可能二、三十年都做同樣的工作。」

當Koji留學生活結束，再度回到東京工作時，一切不再有趣，留學時台灣同學的一句話「台灣流行音樂圈機會很多」，一直回繞在他心中，雖然到台灣發展，一切未知，但充滿新鮮感，讓他很期待，於是他向公司請假，偷偷跑來台灣試探一下環境，沒想到在台灣待下這麼長時間。

最大收獲 認識張雨生

櫻井弘二到台灣發展，最開心的是認識張雨生，張雨生車禍喪生，為家人和友人留下許多遺憾。Koji說：「我到台灣後運氣很好，一到台灣，就有李壽全請我為蘇芮專輯編曲，且簽下兩年約，也因此認識張雨生，開始兩人長達五年密不可分的合作。」

在美國求學時，台灣同學就曾拿台灣流行曲專輯給櫻井弘二聽，當時他認為聽到的都是偶像，可看到專輯上張雨生照片時，詫異一個小孩竟是偶像，聽到他清亮的歌聲更覺驚艷。

緣分天註定，Koji來台和張雨生第一次合作，是《卡拉OK 台北 我》這張專輯，當時張雨生缺鍵盤手，經旁人介紹認識，兩人就這樣培養出合作默契。

一九九七年是櫻井弘二和張雨生最忙碌的一年，果陀劇場找上張雨生做音樂劇《吻我吧娜娜》，Koji也嘗試為舞台劇編曲。身兼唱片製作人的張雨生，編曲群中一定有Koji，當時張雨生接下伊能靜、張惠妹和陶晶瑩的專輯製作，也在這一年，張雨生留下最深刻的一張作品集《口是心非》，也是Koji在流行作品中最滿意的一張專輯。

懷念摯友 為音樂劇把關

張雨生離世後，Koji帶著張雨生留給他的敦厚友誼，持續在台灣音樂圈締造精彩之作。至今張雨生離開十七年了，廣藝基金會製作《天天想你》音樂劇，櫻井弘二不能缺席，受邀擔任音樂總監和編曲，自張雨生逾百首作品中挑選出二十餘首歌曲，做為主軸串構故事情節。

櫻井弘二說，再做張雨生的音樂作品，悲傷淡了，懷念更深，這次接下《天天想你》音樂劇的把關大任，將最忠實的延續張雨生歌曲精神，同時賦予作品新生。