問：原本參加一家寺院的放生，寺方每次都強調、或者暗示放生費用要上百萬，但是觀察現場，放生數量並沒有那麼多，本來是很喜歡放生的，但又怕不如法。

福報禪師答：放生的真正意義，在於能真正幫助那些失去自由，或者即將成為桌上食物的無辜小生命，這是以一念慈悲之心而行的善業，對象是受幫助的對方，而不是為一己的福德。這也是過去佛教提倡放生的目的。

現在常見的放生，不但有儀式，而且事前宣告，這將衍生以下幾點不良影響：一、無異是通知那些投機者，給他們大肆捕抓動物，以賺取暴利的機會。在捕捉的過程中，小生物飽受驚嚇，不死也半條命了，還沒放生，就已經違背護生的原則。二、放生的地點如若沒有慎選，不明瞭所放生物對於環境的適應，比如將海水魚放入淡水的江河、將雀鳥放到稻田、將青蛙放到群蛇出沒處等等，不但等同放死，還可能造成自己生活環境的威脅。三、放生的行為變質，成為替自己求福求壽的管道，助長了「有所求」的貪念。很多佛教團體有鑒於原本很好的慈悲觀，卻被人類的無知和貪念扭曲，已經無奈不再鼓勵放生。

至於費用等問題，很難持平給予意見，如果是出於自願，沒有人脅迫，就應該相信所親近的道場，否則放生功德還沒得到，先就起分別心了；如果實在很罣礙，建議你隨緣放生，或者進而護生，不必拘泥於非要參加放生儀式；把自己的心放下，也是「放生」。

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詢問，福報禪師將陸續和大家一同探訪人生的答案。