【本報綜合外電報導】歐洲太空總署宣布，彗星探測器「羅賽塔號」經過十年，航行六十億公里，昨天進入長期追蹤的67P楚留莫夫‧格拉稀門克（Churyumov-Gerasimenko）彗星軌道，成為人類史上首個進入彗星軌道的太空飛行器。日前意外捕捉到彗星罕見「雙彗核」影像，令天文迷非常興奮。

這項計畫科學團隊協同主持人、中央大學天文所教授葉永烜，和天文所助理研究員林忠義一起提供科學資訊並參與分析，將計畫從德國延續至台灣。

林忠義說，罕見「雙彗核」影像，是羅賽塔號日前在距彗星三百公里時所拍攝，依稀可看出彗星地形和地貌，這是人類首次如此近距離接近彗星，並補捉到彗星最真實影像。

林忠義說，歐洲太空總署計畫在十一月初釋放登彗小艇「菲萊」，如果順利的話，將是人類史上第一次登入彗核的探測器。

他指出，彗星總是來去匆匆，以往人類對彗星的觀測主要來自地面望遠鏡，此次藉由太空船近距離觀測，除發現67P彗核可能是由二個緊密的個體相接組成，更顛覆天文學家的原先模擬，因為在此之前由地面上的觀測，並未發現67P「雙彗核」的存在，這也顯示太空船科學任務的重要性。

他說，過去很少有機會長期觀測、探索彗星演化，藉由太空船科學任務，釋放探測器到彗星上，未來可以進一步分析彗星表面構造、氣體塵埃粒子的誕生及彗核顏色分析等，甚至防止彗星撞地球。

林忠義說，「雙彗核」的成因，有可能是二個彗星碰撞，也可能是經過長久天文演化造成，需進一步分析。目前67P繞太陽一圈的軌道周期為六點四五年，自轉一周十二點四小時，預計明年八月十三日最接近太陽，屆時也將引發天文迷關注。