【本報嘉義訊】有「南台灣最美麗教堂」稱譽的嘉義市天主教聖奧德教堂，被嘉義市政府列為「歷史建物」文化資產。主教座堂傳協會為活化教堂功能，日前決議逢周休開放，有咖啡點心及義工導覽。

這座教堂有斜頂式建築及馬賽克宗教藝術創作，五十二年前美國婦人郎奧德捐款，荷蘭籍神父畢耀遠監工興建完成。後來因教堂沒有神父長期閒置，二年前逢建堂五十周年及畢神父九十大壽，教區始辦宗教藝術展為神父慶生，平日並未開放。

「為何蓋斜頂式建築？」醫療奉獻獎得主、若瑟醫院董事畢耀遠神父開玩笑說「錢不夠只能蓋一半。」

事實上，他是蓋一座讓人遠處看會好奇，會自己說故事表達信仰，想一窺究竟創意建築。教堂內外牆圖像馬賽克藝術淺顯易懂，外牆「耶穌聖心」、「神學家聖奧斯定與小童對話」有建築過程與聖經創意巧思。

「聖奧德堂斜頂式教堂座落縱貫路上，具獨特美！」亞洲大學視傳系主任謝省民教授說，斜頂式教堂半世紀以前聳立平房及農田中，位在南來北往省道上，至今仍具獨特美感，又馬賽克藝術以神學家聖奧斯定與孩童對話故事，隱含天人合一神學哲理，對東方人深具吸引力。

另教堂外牆馬賽克象徵耶穌聖心的「紅心」，因當時窯燒技術做不出鮮紅色，創作藝術家鮑博便到市場買紅色玻璃菸灰打摔，用碎片拼貼。

「我迫不及待想看看美麗教堂！」洪雅文化協會理事長余國信臉書披露教堂開放訊息，他說，有故事的老教堂，不只是珍貴文化資產，還見證天主教來台傳教史。

教友黃燕娜說，當年派駐嘉義美軍顧問團宿舍就在教堂對面，開教有許多美籍教友，後來又做菲律賓外勞教友聚會望彌撒教堂。

教堂由聖若望主教座堂管理，主教座堂傳協會成立活化小組，報主教公署同意，逢周休上午十時到下午四時開放，有崇仁護專餐飲科負責供應咖啡及烘焙點心。教堂位在嘉市忠孝路五○五號、耐斯松屋百貨斜對面。