採訪報導／記者陳玲芳、李祖翔、阮愛惠
約莫四年前，當嘉義縣新港國際媽祖文化節的踩街活動結束時，時任新港文教基金會董事長的張瑞隆，走向一位穿著可愛老虎裝的長者，對他的熱心參與彎腰致謝，不料，這位來自咬仔竹社區、帶著靦腆笑容的老人家卻回答他：「我今年八十歲了，有機會來參加這樣的活動，覺得很幸福。」
張瑞隆表示，從一位高齡長輩口中聽到「感覺幸福」的真心話，讓他大受感動。他認為這位長輩的幸福感，應該歸功於咬仔竹社區一群熱心人士，如咬仔竹社區發展協會理事長林茂山、理事何燦淵、楊宗耀、義工施秀敏等，認真地推動各種活動，「長輩已經習慣參與，也享受社區就像一個大家庭。」
值得一提的是、林茂山，與楊宗耀、何燦淵等中壯輩，多因來自三代或四代同堂大家庭，促使他們積極參與社區公共事務，包括新港文教基金會推動的社區營造。
遊子回娘家 社區日辦桌
為落實社區營造結合產業觀光，何燦淵率先提供百年老屋的老家經營民宿，希望帶給旅客「返樸歸真」的美好感受，也鼓勵村民來泡茶開講，曾任中華民國社區營造學會理事長的陳錦煌，亦常邀請住院醫師、社區工作者到此體驗交流。
位於新港鄉菜公村咬仔竹社區的「老家民宿」，管理員施秀敏同時也是當地資深解說員義工。她指出，為迎接大年初二回娘家活動，社區每年都以集體聚餐的「辦桌」方式，舉辦一場別開生面的回娘家宴會，今年已邁入第八年，為社區增添不少過年歡樂氣氛。
施秀敏說，這個全台首創、以社區集體方式舉辦的回娘家宴會，已成為地方最特殊的風俗之一。每年席開六十餘桌，除了統統有獎的摸彩，今年還規畫了「高麗菜選美比重」趣味競賽，讓純樸恬靜的鄉村多了一層濃濃人情味。
林茂山及何燦淵表示，咬仔竹社區在環保署清淨家園競賽，屢獲全台優等社區殊榮，為提升在地人文素養，經社區幹部討論，選定農曆初二「回娘家」這一天為「社區日」，讓社區居民齊聚在社區公園，一方面宴請回娘家作客的女兒，一方面連繫出外居民的感情。也讓鄉親父老利用這個難得機會交換心得、分享經驗。
何燦淵強調：「活動，是一種共同參與的過程。」居民透過共同參與，拉近彼此情感，才是活動的最終目標。
照顧照護 營造社區健康
回溯一九九九年，台灣開始推動「社區健康營造」，身為台灣「社造祖師爺」的新港，也成立了國內首座「社區健康營造」中心。新港文教基金會創辦人陳錦煌強調，社區健康營造的用意，是讓大家知道，健康維護不僅是專業醫師、衛生行政單位或健保局的專利，也是社區每一個人的責任。
社區總體營造強調自動自發、由下而上的精神，台灣本土化的社區健康營造就此在新港鄉生根。
目前，新港全鄉有九個「社區健康補給站」與「社區關懷據點」，大家站在平等地位，不僅維護個人健康，也關注社區生活環境的健康。社區健康營造的重點，在於走出醫院、診所及衛生所，結合社區資源，發掘社區健康議題，持續關注、解決已經或將會影響居民健康的各種因素。
陳錦煌說，健康社造需要推動兩種「社照」（社區照顧）機制，一是「照顧」、二是「照護」。
陳錦煌將社區老人分成三種：健康老人、身體狀況不好不壞、「臥床」則是需要醫護介入的第三種。他強調，成功的社照，就是要「讓六十五歲以上老人，能夠不臥床；且能停留在健康的區塊，愈久愈好。」
延緩老化 推動學習體系
新港社區健康營造不僅推動預防疾病的行動學習團體，更將健康議題納入終生學習體系，結合環境保護、空間美化、藝文展演、社團活動、圖書推廣、社區福利、傳統技藝保存等基金會既有工作，將健康的範疇「由個人擴大到社區」、「由醫學專業走入各類領域」，達到全盤社區健康生活營造。
陳錦煌說，大約七年前，新港即擁有全國唯一的「藝術高中」，基金會既以在地的「積極老化」為目標，當然也思考如何用藝術介入、參與的方法，號召鄉親長輩積極投身公共事務與社區文化活動，讓銀髮族重新發現「自我存在的價值」，延緩身心老化速度。
新港大專聯誼會（簡稱「新港誼」）義工出身、現任新港文教基金會社造輔導團專案經理徐家瑋舉例，如邀請雲門舞集舞者吳義芳老師擔任駐村藝術家，教老人一些基本的肢體動作，讓他們維持身體的柔軟度與靈敏性，避免跌倒。同時，為兼顧生理與心理健康，情商劉雪麗老師教銀髮族攝影，並以其所拍照片，創作出一個個「會說故事的盆栽」等。
今年剛滿二十八歲的徐家瑋，也從自己與同儕的祖父母身上，看到「藝術參與」如何讓老人家變得趣味盎然、童心未泯。
微笑好客 發展生活美學
嘉義縣為傳統農業鄉鎮，鄉鎮村落早已邁入高齡化，據內政部一○一年底人口結構分析，嘉義縣六十五歲以上人口攀升，老化指數破百、占全國第一，文化部推動「村落文化發展計畫」，希望激發基層村落的發展潛能。
去年，補助案中的「咬仔竹─微笑的番茄故鄉」文化據點改善成果展，於新港鄉菜公村咬仔竹三角公園舉行，村民以「歡喜入厝」的心情，大清早就結集在活動中心，親手包粽子、做筒仔米糕等，準備豐盛午餐，邀請賓客品嘗農村美味。
咬仔竹社區有四十戶村民，參與義工平均年齡七十至七十五歲，阿公阿嬤都使出渾身解數，大展「微笑、好客」的活力。
陳錦煌表示，新港文教基金會與咬仔竹社區共同提案的文化據點改善，在社區發展協會理事長及村民長輩共同努力下，包括公共參與討論、設計、藝術家進駐、社區阿公阿嬤參與馬賽克拼貼、種草皮等，約三個月就完成入口意象、屋中樹及路燈腳三個生活美學空間。
計畫推動之前，新港文教基金會已花了近十年時間，和咬仔竹的長輩「博感情」，從組織社區發展協會、重陽節敬老餐會、社區健康營造、國際藝術節踩街工作坊與遊行、文化藝術駐村、「一種米養百樣人」環境劇場、「新港老玩藝」創作與聯展等，點點滴滴建立互信，並透過組織運作、溝通協調，一步步「培力」社區能量，終成今日文化平權、村落發展的基礎。