今天是至聖先師孔子二千五百五十五周年誕辰，也是一年一度的教師節。國人素來將老師和「天地君親」並列為五倫，仰之彌高。近年來，這項尊師重道的傳統似乎逐漸式微，令衛道之士深以為憂，若從歷史演進的巨觀角度體察，當父母子女相處愈來愈像朋友，而老師已成為養家活口的職業，地位日益低落也就難以避免。

其他四倫亦復如此。從前人類感念天地照耀光明、負載山川、滋養萬物，懷抱虔誠崇敬之心，連帝王亦須假託「天子」之名統馭萬民。但隨著科學昌明、民主演進，人類已將敬天畏神之心轉為保護地球，強調與大自然和平共存；政府統治者亦經由民主程序選舉產生，不再是稱孤道寡的主宰；父母養育子女也要講究方法，若以為「雨天打孩子，閒著也是閒著」，就會觸犯家暴法。

今年教師節前夕，金車文教基金會公布「無私真愛」教師問卷調查發現，老師並不快樂。超過五成的中小學教師憂鬱指數偏高，教育自主權、快樂、使命感指數都呈現下滑。我國大力推動多年的教育改革，在基層老師心目中，評價偏低。絕大多數老師坦承教改並未尊重基層教師意見，認為目前的教育政策無法減輕學生課業壓力，也無法培育學生適應二十一世紀的能力。

教育政策不確定、行政工作負擔太重以及備課時間太少，讓中小學教師感到不快樂。然而，社會對這些肩負台灣育苗工程重任的老師期望卻很高，希望他們能夠不斷提升教育專業、要把學生成績帶上來、不准體罰。基層教師協會指出，教師為了迴避被告與被標籤化的恐懼，已經成為打不還手、罵不還口的「微笑娃娃」。

另外，大量儲備性質的「流浪教師」頻頻對政府施壓，要求正視教職缺額太少的問題，但由於台灣出生人口正在大幅減少，學校被迫減班、裁併，許多在職老師也擔心被調職或調校，形成前後夾攻。如能落實小班教學，或可改善教員供需失調問題，偏偏國庫鬧窮，公教免稅取消勢在必行，高層又放話檢討退休金優惠利率，基層教師權益面臨縮水，均增惶恐不安氣氛。

許多制度造成老師與學生的距離，學生承受強大學習壓力，基層教師卻充滿無力感。不但基層喊「悶」，校園領導階層也問題重重，尤其學校領導權更迭往往火花四射，缺乏君子之爭。國中小學、高中職校長派任，擺脫不了政治考量，大學校長遴選由教師行使同意權後，請客拉攏之風大盛，校園民主尚未深化，學術風骨清望已先蒙塵。

當前教育問題如係出於轉型期的陣痛，必須集合各方力量共謀解決。如係教育界本身問題，就應該效法孔子教育家精神。當年孔子以「得天下英才而教之」為樂，他不發畢業證書，也沒有輔導就業，追隨門生竟達三千之眾；雖有「自備束脩」之說，卻沒聽說學生遲交學雜費，家長得罰寫悔過書情事。採取啟發式教學不讀死書，德智體群美五育並重。師生相偕周遊列國，實地考察不同風土民情、政治體制，老師學生相處互動有趣，謹守倫理。

孔子一生誨人不倦、有教無類，教育家精神垂範後世，被尊為萬世師表。今天大家熱鬧舉行祭孔大典、表揚資深優良教師，應該發揚光大孔子教化仁澤，積極提振尊師重道的傳統，活動才有意義。