文／如常 圖／佛教美術圖典提供

水陸法會是中國佛教中，儀式最隆重、功德最殊勝的法會，除了施食，普令一切有情皆得飽滿，並有誦經持咒的法施，可令受苦眾生心開意解。

佛光山於一九七三年四月首次啟建「清明報恩孝道水陸法會」，至今已四十年，期間有不少人因參加法會而得到感應。

曾經有人問心定和尚：參加水陸法會應該抱持什麼樣的心態？和尚就用戚繼光將軍為部屬誦經的故事回答大家的問題。

話說，戚繼光將軍每天虔誠誦持《金剛經》，有天夜裡，他過世的部屬前來託夢，請將軍誦一部《金剛經》回向給他，讓他轉世為人。

翌日，戚將軍依夢中部屬所託，誦了一部《金剛經》回向給他；但當天夜裡，將軍的部屬又來託夢，並再次請求：「將軍，您持念的《金剛經》多了『不用』兩個字，請將軍再誦一部《金剛經》，我才能投胎轉世。」

夢醒後，將軍一再思索，方才想起，原來昨日誦經時，婢女送來茶水，他心中想著「不用」，竟造成這部《金剛經》的不圓滿。故事說明了：「心念專注，心誠則靈。」

《法界聖凡水陸勝會修齋儀軌》卷第一〈第二行發符懸旛法事〉云：「香從心生，心由香達。不居三際，可遍十方。雖法爾之如然，亦施者之能致。」意思是說：香是從真誠的心生起，一念心香能超越三際而橫遍十方，是由於諸法實相之理；但理由事顯，仍須藉由施者至誠虔修才能夠成就。

虛雲老和尚說：「萬法唯心，只要誠心禮懺，必有感應。無論水、陸、空亡均須群體普度，以慰亡靈，死者得安，生民獲益，所謂冥陽兩利是也」；星雲大師也說：「感應，是一種發自內心的至誠。」

水陸法會的由來

傳說中國《水陸儀軌》起自梁武帝，從通行水陸內外壇設施推判，外壇所修《梁皇懺》──《慈悲道場懺法》，確實與梁武帝關係密切，所謂武帝親撰儀文以及道英常設此齋，可能即指外壇《慈悲道場懺法》而言，就內壇完整儀文確定年代當在宋朝。

水陸法會的意義

水陸法會的核心要義在於「用平等心修無礙供，以大悲心施一切眾」。要如何具體落實平等心與大悲心，最重要的是藉由隨文起觀，如法修持，以契入平等與大悲的精神，成就自利利他的菩提道業。

《水陸儀軌》在儀文中揭示法會題名為「法界聖凡水陸普度大齋勝會」，透過了解名稱含意，可知水陸法會的意義及所要尊崇的修行要旨。水陸法會的名稱意義如下：

「法界」指諸佛與眾生所具有的佛性是平等無二。

「聖凡」即是十法界的四聖六凡。眾生雖然都有佛性，但由於迷悟的差異，便有十法界的事相差別。然而果報事相雖有十種，但其理體本性是恆常，是一如的。

「四聖」是指：佛、菩薩、緣覺、聲聞。這四者雖覺悟程度有高低差異，修持成就有大小之別，然都已了斷無始劫來生死苦惱，因此稱為聖人。

「六凡」是相對於四種聖人而言，指沉溺生死輪迴的六種凡夫：天、人、阿修羅、畜生、餓鬼、地獄。此六類眾生輪迴不已，故稱「凡夫」；凡夫生死糾葛，痛苦難當，正是此懺法所欲救度的對象。

「水陸」，是六道凡夫依止受報之處，即包含水、陸、空三處，但以水、陸兩類眾生所受苦難特別深重，因此以「水陸」涵蓋三者，既稱「水陸」，實則已包含水、陸、空一切受苦眾生。

「普度」，本指諸佛菩薩慈悲憫念六道眾生沉浮於生死大海中，因此廣施大法力普救群生，使脫離生死與煩惱苦海。此處專指行此水陸懺法令六道眾生皆悉得度解脫輪迴之苦，因此稱之為「普度」。

「大齋」，是指行此水陸懺法時包含施食儀式。此齋會所供之多、之勝、之妙、之不可思議，所以稱之為「大」；凡來參與此會者，無論四聖或六凡，無不受供，一一皆能享受此平等齋供，所以稱之為「大齋」。

「勝會」，則說明此法會除施食外，更具法供形式，以此令施齋者、受供者齊聚一堂共聞大法，發心修行，並以此行懺功德令大眾斷除煩惱，得證菩提，因此稱為「勝會」。



此圖繪阿彌陀佛及觀音、大勢至、地藏、龍樹菩薩等五尊像。主尊阿彌陀佛手結上品上生印，結跏趺坐於蓮座上。

觀音立於佛左前方，戴化佛寶冠；大勢至菩薩則立於佛右前方，戴水瓶寶冠；二菩薩皆手持長莖蓮花。佛左後方為手托寶珠的地藏菩薩，龍樹菩薩立於佛右後方，雙手合掌。四菩薩配置對稱。

佛上方華蓋懸垂成串珠玉，靠背兩旁各承托一顆寶珠。