佛誕節是紀念二千六百多年前，佛教創始人釋迦牟尼佛誕生的日子，又稱「浴佛節」；南傳佛教地區，則以「衛塞節」慶祝佛陀誕生、成道、涅槃。

經典記載，釋迦牟尼佛未成道前，是北印度迦毘羅衛城淨飯王之太子悉達多。太子出生時，天有九條龍吐出香水，為太子洗浴，由於這樣的典故，以香湯沐浴太子像，成為為慶祝佛誕的重要內容之一。

自古以來，佛教寺院在佛誕節這天，會舉行浴佛儀式及慶祝活動，藉此緬懷與學習佛陀慈悲的人格。許多國家如印度、尼泊爾、南韓、日本、斯里蘭卡、泰國、馬來西亞等，到了這一天，都是舉國放假，或以「潑水節」，或用「提燈節」，或者「衛塞節」等不同名稱，來舉辦屬於他們的國家慶典。

在台灣，自一九九九年經立法院通過，當時的總統李登輝宣布，將「佛誕節」訂為「國定假日」，並與「母親節」同時慶祝，成為佛教東傳中國二千年來，台灣首度的國定佛誕節。

對於佛誕節浴佛的意義，佛光山開山星雲大師說：「所謂『浴佛』，佛陀哪裡要我們來沐浴？佛陀是慈悲、智慧的覺者，就像眾生的慈母一般，無我無私為眾生服務，加被一切眾生吉祥安樂。若能藉由浴佛憶念佛德，進而清淨身心，讓我們的人生不斷地更新、進步，這才是浴佛的真義。」