三十三歲就被拔擢為美林證券首位台裔副總裁，身兼矽谷分公司總經理，在華爾街擁有華人最高職位，胡立陽三十年前受經濟部長李國鼎之邀，回到股市指數還不到千點的台灣而擔任證券市場發展基金會秘書長，加速台灣股市邁向成熟市場。

這位「台灣股市教父」帶領財經潮流，一向語出驚人。提到台灣企業家的行善風氣，他更不改犀利的直言，國外許多偉大的建築都是善心傾己所有來興建，非常具有紀念性。反觀台灣，大老闆回饋社會，目前都只停嘴邊上說說而已，「我還沒看到真正捐的數字，不像國際上的巴菲特與比爾蓋茲，他們說到，也真正做到。」照胡立陽的標準，行善的氣魄要「散盡千金」才算，不是嘴巴講講就好，成立基金會是做了捐款動作，有時卻也有逃稅的爭議。

「台灣企業家是全世界最小氣的，比較起來，宗教團體的功德主就可愛多了。他們不見得富裕，卻拿出一定的比例救世助人，而且持之以恆。」胡立陽不怕得罪任何人，因為事實就是事實，「亞洲人肥水不落外人田的觀念根深柢固，太傳統保守，我想，台灣可能是窮怕了。」生涯一路顛簸不平、峰迴路轉，使胡立陽更體悟，「並非名利雙收或權勢在握就叫成功，最重要的是快樂。」他認為，真正智富的人，厚積而薄發，每天早上起床，總是愉快地哼著歌、迎接新一天的到來。