文／慧開法師（佛光山寺副住持、南華大學學術副校長）

（五）靈性照護層面：

高齡族群的長期照護問題，要從「整體」及「個體」兩方面來看待，從國家整體的觀點來看，這是涉及全民身心健康、社會福祉、經濟、政治乃至國安的重大課題；從每一個個體來看，這還不只是身心健康的醫療照顧問題，更是「安身立命」與「生死安頓」的生命哲思問題。借用傅偉勳教授的說法，這是我們每一個人都必須面對的「主體性自覺」課題，所謂「主體性」，用白話的說法，就是「任何旁人都無法代勞，而必須自我承擔的」，套用禪門的說法，就是「個人吃飯個人飽，個人生死個人了」。每一個人的生死大事，只有自我承擔、自我覺悟、自我了脫，任何他人都無法代勞，就算是上師、諸佛、菩薩也只能從旁開示、啟發、引導、護念、接引，主體功課必須自我親身完成。

面對高齡族群的長期照護問題，國家不能沒有政策，不然會演變成國安問題，但是有政策也不一定能解決問題。如果政策研擬制定得好，推動、執行得順暢，也只是部分解決或緩和這個問題；如果政策研擬制定得不好，上有政策、下有對策，恐怕還會惡化這個問題。大家要知道，大凡政府的公共政策，都一定涉及資源分配的問題，都無法避免選票考量、利益交換的政治協商運作，到頭來都是經過各方一連串「妥協」的結果，距離「理想」的政策往往是非常遙遠的。因此，大家千萬不要以為國家透過政策的制定、推動、執行，就可以解決這個問題。

高齡族群面對自己的安養問題，要靠國家、靠政府呢？還是靠子女、靠兒孫呢？大家心裡有數，恐怕都靠不住。其實，個人的安身立命與生死大事等，是靈性層次的課題，根本就不可能靠政府的政策、制度解決，唯一能夠自我掌控的，就是靠自己提升自我靈性的層次，但是要「及早自覺」、及早準備，同時也要靠精進念佛，感應佛、菩薩的護念、加持，以及在個人臨終時，親蒙佛、菩薩的接引。（有關銀髮族的老年安養課題，我會另外專題討論。）

六、孝道的再省思

絕大多數現代人之所以不得善終，另外還有二個重大因素：其一、是病人本身沒有「求善終」的心理準備，因而無法面對自我肉體一期生命「自然凋謝」的必然歷程與結局；其二、是家人不當的親情羈絆與錯誤的孝道觀念，以為現代的醫療科技可以奇蹟地避免或扭轉病人的死亡命運。絕大多數人或是出於無知，不了解肉體生命的極限以及醫療的限制，或是擔心受到親朋好友乃至左鄰右舍、街頭巷尾的輿論壓力，認為沒有為親人進行急救措施，就是不孝。

我在課餘及公餘從事末期及臨終關懷二十多年來，可以說是看盡了「生老病死」和「生離死別」，讓我覺得最難過的事，莫過於我明明看到末期或臨終病人其實是有機會能夠善終，卻因為病人自己，以及家人的不當作為與決定，讓能夠善終的契機就這樣平白地點點滴滴流逝，最後病人受盡折磨、耗盡精神體力，有的痛苦地過世，有的成為植物人掛在病床上，求生不得，求死不能。那些極少數人能夠逃過「現代醫療大刑伺候」這一劫而善終的，可以說「不是福報，就是奇蹟」。

沒有做CPR（心肺復甦術）就讓末期疾病的親人死亡，就是不孝、不愛嗎？不是的！蓮花基金會董事長陳榮基教授說得好：大孝與大愛並非不計末期病人的痛苦，一昧地搶救到底，而是親切的陪伴末期親人，協助他／她坦然接受疾病與死亡，減少他／她在「身、心、靈」上的痛苦，協助他／她放下萬緣，安詳往生！

同理，沒有做CPR急救就讓末期病人死亡，就是醫生的失職及醫療的失敗嗎？不是的！

陳榮基教授說：人生終究必有一死，絕症末期病人的死亡，是「大自然的生命機制」，並非醫療的失敗。未能協助病人安詳往生，才是醫療真正的失敗。我要再補充一句：未能協助親人長輩安詳往生，才是真正的孝道有虧。

（待續）