距離二○○七年蘋果推出i P h o n e已有六年之久,在這之前,那有人預料得到智慧手機如此來勢洶洶,銳不可擋?不僅終結了功能手機時代,還一腳跨進連接網路的入口,席捲個人電腦和數位相機等數位終端的地盤而淪為「國民通用品」,規模三年增至三倍。現今市場上,看似是蘋果和三星電子雙雄爭霸,實際並非如此,新興企業的崛起與驟降的價格已經威脅到了現有勢力。
為加速2G用戶轉到3G、甚至4G,低階3G手機市場已是兵家必爭之地,以小博大的小米3成功運用網路行銷,以及粉絲(米粉)的高度認同度力量,在低價手機市場闖出一片天,去年底再度在網路開賣,五萬支紅米手機在一分五秒賣完,明顯帶動了中低階智慧手機的「高規低價」新趨勢。
超越蘋果,成為世界第一大智慧手機製造商的三星涉足「廉價智慧手機」,背後即是隱藏著這種市場格局的無限變化。也就是說,新興市場國家新勢力已崛起,中國「小米」、印度「M i c r o m a x」、非洲「T E C N O」—這些「一百美元智慧手機」快速提升了在市場上的地位,影響到一位三星電子人士透露出絕密計畫,「我們正在認真考慮開發約合新台幣一千五百元智慧手機。」也因此,三星不惜「破壞價格」來開發五十美元低價智慧手機,還希望蘋果也加緊油門一起聯手對外,否則連自己也要受到拖累。「過去,我們與蘋果競相提供高檔商品,成功將售價維持在較高水準,雙方都實現了高收益。」隨著蘋果業績的掉落,這樣既對立又合作的格局其實已漸分崩瓦解,兩個超級大戶倘若放任新品牌發動凌厲攻勢而無計可施,手機行業難免會出現價格崩盤的狀況,也因此,三星希望維持雙雄體制,和蘋果亦敵亦友。
華爾街日報報導,蘋果計劃推出螢幕大小分別超過四點五吋與五吋的兩款i P h o n e,並指出蘋果打算捨棄i P h o n e5c的
塑膠外殼,為新機裝上類似i P h o n e5s的金屬外殼。這兩款新機可望於下半年問世,不會搭載可彎曲螢幕,但計畫尚未定案,仍有更動的可能。此外,兩款新機中較小的機款已進入較後期開發階段,正準備展開大規模量產;較大的機款則仍處於初步研發階段。
另一方面,谷歌的A n d r o i d如今已經擁有智慧手機市場八成以上的佔有率,由於行動系統業者和智慧手機企業自行調整終端的預置應用,谷歌的語音搜索和位置資訊等服務往往遭到冷落。谷歌有必要自己開發終端,作為展示最先進服務的「櫥窗」,送到消費者手上。出於與谷歌同樣的理由,盛傳正在與台灣智慧手機企業HTC合作開發K i n d l e品牌智慧手機的美國亞馬遜似乎也把目光投向了智慧手機市場。