東漢時有個官吏叫陸續，因受牽連被捕入獄，關押在洛陽。他的母親遠道由江南趕來，做了一頓飯讓獄卒送給他吃。陸續一見飯菜就哭泣起來，他知道母親已到洛陽，不得相見，所以心裡十分難過。

獄卒問他是怎麼知道他母親到了京城，他的回答是：「我的母親作羹切肉未嘗不方正，切蔥寸寸無不相同，看到了這肉這蔥，感到太熟識了，一定是母親的手藝，所以推知她老人家肯定已到了京城。」

皇帝知道了這事，也感動起來，動了惻隱之心，竟赦免了陸續的死罪，放他與老母南下回鄉去了。

由此事可知，漢代的家庭婦女廚藝也是比較講究的，平日裡操刀也從不含糊，有一套比較嚴格的規矩。如若不是老母親良好的刀工，陸續這一條性命，當時恐怕就得交付在洛陽了。

漢代以後，精於廚事的家庭婦女，還可舉出一位晉時的李絡秀。

《晉書‧列女傳》說，李絡秀為汝南人，待字閨中。身為安東將軍的周浚一次出獵遇雨，到李家躲避。絡秀父兄不在家，絡秀聽說周浚來到，便與一婢女宰豬殺羊，準備好了數十人吃的餚饌，而且是不聲不響，做得非常精細。周浚發現絡秀還是一個美女，想求娶為妾。這門親事父兄還不答應，李絡秀卻是求之不得，堅決要嫁周浚。周浚後來以功封侯，生子有三，後來都做了大官，並居顯位。

李絡秀在家中不聲不響能做出數十人的豐盛筵席，在中國烹飪史上，應當為她列上大名的。

古代家廚也有名聲很大，惹得饞者垂涎也是常有的事。《宋書‧謝弘微列傳》說，宋文帝劉義隆因為中庶子謝弘微家廚膳饈做得精美，所以常常到謝家「求食」，謝弘微動員家人一齊動手料理，其中應該也包括他的妻子。

類似史實還見於《南齊書‧何戢列傳》，官至吏部尚書的何戢在任司徒左長史時，齊高帝蕭道成還是領軍，二人往來密切，經常一起歡宴。置宴以在何家時為多，蕭道成喜愛吃「水引餅」，就是一種麵條，何戢命妻女一齊動手做麵條來招待他。可想何家的麵條一定是不錯的，何戢後來進位尚書，不知與這水引餅有沒有什麼關係。

南北時時代，已比較強調婦女在操持家庭飲食生活上所起的作用。顏之推《顏氏家訓‧治家》有云：「婦主中饋，唯事酒食衣服之禮耳」作為家訓，強調了婦女在家庭內應擔起的職責。

唐代習俗，婚後三日的新嫁娘，要親自下廚，展露自己持家的本事。有王建〈新嫁娘〉一詩為證：

三日入廚下，洗手作羹湯。

未諳姑食性，先遺小姑嘗。

羹湯調好，味道究竟如何，要待婆婆來品嘗。可又不知婆婆的口味標準，只好請小姑子先嘗一嘗，這是萬無一失的法子，是個聰敏的新嫁娘。

以治家謹嚴著稱的元代浦江人鄭文融，十世同堂，家中管理極為規範，如公府一般，有「浙東第一家」的美譽。鄭氏有家規傳世，名曰《鄭氏家範》。由於家中人口眾多，飲食管理有嚴密的規範，對於主廚的婦女要求甚嚴，必須輪流當班，新媳婦也不例外。《鄭氏家範》對此事的教誡如下：

諸婦主饋，十日一輪，年至六十者免之。新娶之婦，與假三月，三月之外，即當主饋。主饋之時，外則告於祠堂，內則會茶以聞於眾。托故不至者，罰其夫。膳堂所有鎖鑰及具器之類，主饋者次第交之。

這個龐大的共食家族，就這樣前後維持了二百四十多年之久，著實不易。

家庭婦女必須入廚，這在古代社會雖是通例，許多家族卻仍要像鄭家這樣，鄭重其事地將它入治家訓條，以示警醒。

又如明代許相卿的《許雲貽謀》也寫有這樣的訓條，「主婦職在中饋，烹飪必親，米鹽必課，勿離灶前。」主婦要親自動手炒菜做飯，要圍著鍋台轉圈子。

古代婦女在烹飪上發揮了自己的創造才能，客觀上限制了在更廣闊領域施展的機會，這也是近代社會特別注重宣傳婦女解放的一個重要原因。

清代出身官宦之家的曾懿，雖然父親和丈夫都做官，但她自己也要在家主持中饋，她精於烹飪，而且根據自己的實踐寫成專供婦女習廚的《中饋錄》一書，列入二十種家常菜餚的製作方法。總論中說：「古之賢媛淑女，無有不嫻於中饋者，故女子宜練習于歸之先也。」要求女子在出嫁前就要以烹飪為必修課，為主持中饋作準備。

這麼說來，女子習廚在古代還是家教的一個重要內容。

（台灣商務印書館）