去年十二月十八日，「進」字從十個候選漢字裡脫穎而出，成為二○一三兩岸年度漢字。筆者不揣淺陋，想在此跟大家談談「進」這個字。

　「進」是個常用漢字。從「辵」，從「隹」。「隹」本義表示短尾鳥，引申義即鳥頭、銳頭。金文裡「隹」就是隻鳥。「隹」與「辵」旁聯合起來有走向尖頭處之意，這自然就是進字的本義了。

　進字含義很多，約有三種詞性、二十多種意思。動詞「進」意思最多。與「出」相對的進，相當於入、走入；已經進入了，進又有了超過的意思。《莊子‧養生主》裡說：「臣之所好者，道也，進乎技矣。」這是庖丁解牛時說他重視道，要超過技藝。這裡的進就是超過之意。

　古代中國等級森嚴，下級為上級尤其是帝王做什麼，通常也會冠一進字：《戰國策‧齊策》裡講：「群臣進諫」；諸葛亮的《出師表》也說：「進盡忠言。」兩處「進」都是奉獻的意思。

　《禮記‧王制》中講：「升諸司馬曰進士」；范仲淹的〈岳陽樓記〉裡說：「進亦憂。」這裡的「進」皆升官、出仕的意思。

　《史記‧孫子吳起列傳》有言：「於是忌進孫子於威王。」這裡「進」是推薦之意，說的是田忌向齊威王舉薦了孫臏。進朝、進見、進謝、進對、進儀、進疏等詞，「進」都表尊敬之意。

　此外，動詞進字還有促進、奮發、晉升等多層意思。

　名詞「進」字有兩重意思：一重意思指錢財，《史記‧高祖本紀》上說：「蕭何主吏、主進。」說蕭何既管人事，又管財政。從錢財可引申出收入，現代漢語裡的進項、進出相抵都是收入的意思。

　另一重意思是平房的一宅之內分前後幾排的，一排稱為「一進」。那種老式的四合院就講幾進幾進的，進數愈多愈說明主人家富貴。

　量詞進字用得較少，表示層。中國人喜歡進字，這從進是中國人名的常用字就可以看出。

　《三國演義》有「何進」，這位大將軍因其無能而釀成了東漢政權瓦解。另一位「樂進」，他是曹操手下大將；《水滸傳》裡，頭一位是八十萬禁軍教頭「王進」，由王進又引出九紋龍「史進」，還有同是天罡星的小旋風「柴進」，此三個叫進的角色，為小說進色不少。

　回到開頭，為什麼選「進」作為二○一三年度漢字呢？還是海基會董事長林中森說得好，進，象徵進取、進步、進展、與時俱進、循序漸進。進字的現代真諦，應盡在於此吧！