【一五○○至一五九九年／專題報導】

　台灣雖然從史前時代就與海外常有往來，但一直到十六世紀，才進入有可信文字記載的歷史時代，並由不同國家取了不同名字。

　南宋在十二世紀已把澎湖納入版圖，但直到明帝國（一三六八～一六四四年）中葉以後才有較多的漢人前來台灣，包括海盜、漁夫、商人。明萬曆二年（一五七四年）的《明實錄》（明代歷朝官修的編年體史書），開始以「東番」稱呼台灣。

　一五七五年，西班牙神父馬汀在他的遊記中稱台灣為Tangarruan，這是東番（Tang-Hoan）的音譯，大概是福建漳泉漢人提供給他的台灣地名。

　日本距離台灣不遠，早在十六世紀的時候，就有日本海盜、商人來到台灣西南岸高雄一帶的「打鼓」（Takasago），這可能是日本人稱台灣為「高砂國」、「高山國」的由來（日語高砂、高山發音相近）。

　歐洲從十五世紀進入大航海時代，葡萄牙、西班牙率先發展海外經營。葡萄牙人在十五世紀末繞過好望角前往東方，十六世紀初陸續在印度西海岸、馬來半島落腳，並於一五一三年抵達中國廣東澳門建立據點，一五四三年來到日本九州。

　一五四○年代，葡萄牙船隊從澳門走傳統的中國沿岸航路前往日本時，途中所看到並讚嘆的「福爾摩沙」（Ilha　Formosa）美麗之島，指的可能是台灣北部，更可能是琉球。

　西班牙人則是在殖民美洲後，從美洲橫渡太平洋前往東方，一五六五年在菲律賓建立據點。一五八四年，西班牙航海家法蘭西斯哥奉命尋找新港口，他從中南美洲橫渡太平洋抵達菲律賓，再從澳門經過台灣海峽前往日本。他在航海誌中也為台灣島取了美麗的名字「艾爾摩沙」（Hermosa，西班牙語H不發音）。

　一五九七年，西班牙計畫從菲律賓攻打艾爾摩沙，西班牙世界誌學者艾爾南多手繪菲律賓、艾爾摩沙與中國海岸的地圖，獻給西班牙國王。這是全世界第一張台灣單島地圖，從中可看出，番薯狀的台灣已漸成形。

　（本專欄是以新聞報導方式來書寫台灣歷史的發展，作者以「任何不可能的現場，我們都在那裡」為運作宗旨，讓人在閱讀台灣的歷史中，有身歷其境的感受。貓頭鷹出版提供）