瑞士近十年貧富差距擴大,最低和最高薪資差距從一九八四年的一比六,劇增至二○一一年的一比四十三,引發多數民怨。日前舉行今年第二次「一:十二公平薪資倡議」公投,決定是否限制高階主管薪資不得超過基層員工的十二倍。結果贊同限制者僅三成五,未通過。
早在占領華爾街運動中,美國民眾已對高階主管的巨薪感到憤怒。西班牙反對黨社會民主黨的經濟政策,已採用一:十二的比例來限制薪資;法國也正推動,國營企業一:二十。
對瑞士高階主管來說,減薪幅度劇烈。政府及企業都反對,認為將有損國家競爭力,導致企業出走,難以聘請最頂尖員工,稅收減少。其實這種說法似是而非。
台灣百分之五最窮和百分之五最富家庭的收入差距七十五倍,比瑞士落差更大。政府比照多國作法,推行富人稅,這比限制高階主管薪水似較合理。只是這辦法雖然溫和,卻有推不動的困境。
美國布希總統時代減稅,歐巴馬誓言排富,保持中產階級減稅,但在共和黨壓力下,無法實踐承諾。蓋洛普民調中,只有三分之一民眾支持富人減稅。美國富人減稅後,要多繳多少錢?依統計,不過是少買一輛BMW車子而已。
經濟學家認為,減稅會對經濟復甦產生正面效果,民眾消費增加,企業也有能力增聘員工,擴大就業。不過,從近年的血汗工廠、黑心產品來看,經濟學理論也許要加入「良心」這個變項。許多民眾就質疑富可敵國的企業家:「你們要賺多少才夠?」
美國股神巴菲特呼籲增加富人稅,一些富翁嗆:「想多繳稅,你自己去。」但義大利、德國、法國都有富人跟進,希望幫忙降低國家赤字,減少撙節帶來的社會不安。
甫退位的比利時前國王哭窮,說每年台幣三千七百萬元的退休薪水不夠,要求加薪;遭政府拒絕,國會並批評:「歐巴馬的年薪都沒有你多。」三千七百萬過一年,許多人三十七萬也過一年。
企業家要多少才夠用?瑞士最低薪資的百分之十民眾,每月約台幣十三萬元;若公投通過,最高年薪不得超過台幣一千九百萬元,與歐巴馬相當。
夠不夠用,其實很主觀。但企業家、高階主管少買一輛BMW,九牛一毛累積下來,的確可增聘員工、加薪。但富人享受減稅,未必用於創造就業;徵收富人稅,常見他們有高明的方法逃稅。
資本主義主要特徵就是錢滾錢,企業家不是不夠用,而是要更多;除了放入口袋,也擴大企業版圖,創造就業,這是正面的。但版圖裡,若是一個個血汗工廠,生產一項項黑心商品。富人減稅或徵富人稅,都無意義。
瑞士的公投沒有過關,表示民眾了解這不是解決問題的辦法。工會與其限制主管高薪,不如要求提高基層員工薪資。占領華爾街運動,全球八十二國的九百五十一個城市響應,代表的就是這種聲音:要求公平正義。
貧富差距是嚴重的社會問題,根深柢固,非一夕可以解決。在民主國家,即使政府有心處理,也會面對代表企業界的議員阻撓。追求公平正義是條漫長的路,要喚醒企業良心,也要用對方法,既能使經濟成長,又能均富。