歷代帝王中,最特殊、最耀眼的署名,就是宋徽宗的花押。
「押」,是中國傳統公文處理的重要環節,是在處理好的公文上簽署處理意見,並簽註自己的姓名和日期。《字匯‧手部》:「押,簽署文字也。」如果簽字字體花哨或以特殊符號代替,則稱「花押」。
以現代的說法,「花押」就是個人簽名,是其人個性和風格形象的呈現,今人熱中於藝術簽名,孰不知古人早已如此。
所以,花押即是「押字」。根據史料記載,最早起於魏晉朝的鍾繇,唐人韋續《墨藪》中記載:「行書,正小之謂也,鍾繇謂之『行押書』。」表示在魏晉南北朝時期,已經在社會上開始使用。
而花押被廣泛應用是在宋代,據宋人周密《癸辛雜識‧押字不書名》記載:「余近見先朝太祖、太宗時朝廷進呈文字,往往只押字而不書名。後見前輩載乾淳間禮部有申秘省狀,押字而不書名者。」在北宋時期,花押的風氣盛行,上有好者下必效焉,彼時不少文人墨客亦仿傚。
花押能直接表現個人特質,是很個性化的符號,因此無人可取代,他人更是難以模仿作偽。
而宋徽宗趙佶寫的花押(如上圖)最為特別,他的花押被稱為「絕押」,見了一眼就難忘。初見這字,那結構就像鬆散的「天」字,再看是「一」、「大」為天,則是兩個字;又單看「大」字,像是反寫的「下」字,拆除「大」字的「一」橫畫,就是一個「人」字,整體的花押意涵,可解讀為「天下一人」。
這別出心裁的花押署名,運筆方式不一樣,走筆非常柔和,尤其末筆的那一長畫,筆鋒並不張揚刺眼。雖說生為帝王的尊貴,其本性是溫柔的,這自然的流露,應是他本來面目。