《紅樓夢》第二十五回寫馬道婆施展魘魔法，向褲腰裡掏了半晌，掏出十幾箇青臉紅髮的鬼，並兩個紙人，遞與趙姨娘，又悄悄的道：「把他兩箇的年庚八字寫在這兩個紙人身上，一併五個鬼都掖在他們各人的床上就完了。我只在家裡作法，自有效驗。千萬小心，不要害怕。」

賈寶玉和王熙鳳兩人受巫蠱毒害，發作的時刻，正是一家人圍著說笑，談論暹羅貢茶味道與顏色之後不久，眾人離開怡紅院，獨留下黛玉一人，寶玉拉著黛玉的袖子，只是嘻嘻地笑，心裡有話，只是口裡說不出來。

此時黛玉禁不住漲紅了臉，掙著要走。寶玉忽然「噯喲」了一聲說：「好頭疼！」將身一跳，離地有三四尺高，口內亂嚷，盡是胡話，黛玉和丫鬟們都嚇壞了，忙亂地報知王夫人與賈母。寶玉拿刀弄杖尋死覓活的，鬧得天翻地覆。賈母、王夫人嚇得放聲大哭。

賈府中，上下人等並丫鬟媳婦都來園內看視，登時亂麻一般！正沒個主意，只見鳳姐手持一把明晃晃的鋼刀砍進園來。見雞殺雞，見犬殺犬，見了人，瞪著眼，就要殺人。眾人愈發慌了！周瑞家的帶著幾個有力量的膽壯的婆娘上去抱住，奪下刀來，抬回房去。

平兒、豐兒等哭得淚天淚地。當下眾人七言八語，有說請端公送祟，有說請巫婆跳神，有薦玉皇閣張真人捉怪的，種種喧騰不一……

所謂端公送祟，據清代唐甄《潛書‧抑尊》中指出：「蜀人之事神必馮（憑）巫，謂巫為端公。」因此，端公即為民間送走鬼祟的巫師。

然而在明代趙南星所著《笑贊》中，另有一條〈端公〉云：「北方男子跳神，叫做端公。有一端公教著個徒弟，一日端公出外，有人來請跳神，這徒弟剛會打鼓唱歌，未傳真訣，就去跳神。到了中間不見神來附體，沒奈何信口扯了個神靈，亂說一篇，得了錢米回家。見他師傅，說道：『好苦。』把他跳神之事說與師傅。師傅大驚，『徒弟你怎麼知道？我原來就是如此。』」

由上述笑語看來，中國文化界至遲到了明代，文人已將裝神弄鬼替人治病、請神仙附體以驅送邪祟的巫術，視為無稽笑談。然而一般家宅婦女卻仍保有迷信的習性。