美國第三任總統傑佛遜（Thomas Jefferson, 1743-1826）是美國歷任總統中，聲望和歷史地位名列前茅的總統之一，也是獨立宣言的主要起草人。對美國歷史稍有涉獵的人，或許還知道他擔任過的重要職務，包括：維吉尼亞州長、第一任美國駐法全權公使、第二任美國副總統、維吉尼亞大學創辦人及首任校長等。

但文化界人士更讚賞的是，他從小就喜愛閱讀，也一生都在蒐藏圖書，建置了自己的圖書館，並在晚年，將自己的六千多冊藏書，賣給遭遇戰火焚燬的國會圖書館，讓國會圖書館以此批圖書為基礎，重新出發，並以他廣徵博採的蒐書精神，努立充實圖書，兩百年後的現在，已成為藏書一億五千五百萬冊（件），每天還以一萬一千冊（件）的速度增加的美國國家圖書館，也是世界最大的圖書館。

美國童書作家蘿森絲托克（Barb Rosenstock）今年九月，出版了一本適合小學高年級學生閱讀的有關傑佛遜傳記的繪本童書——《傑佛遜建造了一所圖書館》（Thomas Jefferson Builds a Library，由插畫家歐布林John O'Brien）繪圖，捨去傑佛遜在政治事業的成就，而主要從描述他自小喜愛閱讀及蒐藏圖書，以及如何建置藏書，並發揮他閱讀及藏書的影響力方面著手，是一本既是名人傳記，又能鼓舞小朋友對書籍和閱讀產生興趣的童書。

傑佛遜自小喜愛閱讀，十四歲時父親過世，留給他十四本書，這些書開始引領他的一生。一七六○年，傑佛遜進入大學，愛閱讀的他，對各科都有廣泛的興趣，並開始自己買書、蒐書。一七七○年，他的住家遭遇火災，燒掉了他二百多冊藏書，但他不氣餒，繼續購書，到一七七三年，又擁有1250冊的圖書了。他說，他起草獨立宣言時，許多知識和靈感，都來自他所閱讀的藏書。獨立戰爭後，他出使法國，更有機會購買歐洲各國書籍，到一七八九年返回美國時，他的藏書已倍增。

後來，他當選總統、創辦維吉尼亞大學，及至退休，仍然持續閱讀、買書，直到一八一五年，藏書已高達六千多冊，在當時已是無人可比擬的一座私人圖書館。他的藏書，各類均有，他認為書籍不僅是理論、智慧的基礎，也可以應付日常工作的資訊需求；他不僅以其藏書之廣博為傲，也為自己的藏書編目。

當時，位於美國華府的國會圖書館，於一八一四年燬於英軍的戰火，三千冊圖書灰飛煙滅。傑佛遜對於能給國會議員問政諮詢參考的圖書館遭到毀滅，深感痛心，乃寫信給國會，願意忍痛出售自己的藏書給國會圖書館，幫助圖書館重生。國會在次年同意，並在一八一五年九月，以書商估價的23,950美元，購買傑佛遜的6,487冊藏書。以此為基礎，國會圖書館乃重新站立，並以傑佛遜廣徵博採的精神蒐藏圖書，成為世界最偉大的圖書館。

蘿森絲托克這本童書，便是簡扼敘述這段故事，但他不斷在故事中附加注解，讓有興趣的小朋友得到更深入的歷史知識。更重要的是插畫者歐布林以柔和但幽默又誇張的水彩圖畫，顯示傑佛遜幼時及年輕時喜好閱讀的習性，雖然有點失真，但卻是吸引兒童閱讀的要件之一。

從另一方面看名人的傳記，又是提倡閱讀和圖書館價值的這本童書，或許是值得國內出版社引進翻譯的。