唐代詩人劉禹錫在〈病中〉提及：「添爐烹雀舌，灑水淨龍鬚。」說明當時的人採取茶樹枝頭的嫩芽，帶露和煙將之搗碎，汲取新泉，烹火煮茶，並以兔毫盞淺嘗茶汁在舌上的滋味。

到了宋代，沈括《夢溪筆談》中也有：「茶芽，古人謂之『雀舌』、『麥顆』，言其至嫩也」；而明代汪廷訥《種玉記》又更講究了：「玉壺烹雀舌，金碗注龍團」，使用玉壺金碗沖泡柔潤的芽茶，顯然已是明代文人生活品味的指標。當時的著名小說《金瓶梅》第七十二回曾寫道西門慶從外面吃酒回來，「到家逕往金蓮房中。原來婦人還沒睡……正在房內茶烹玉蕊，香裊金猊等待。見西門慶進來，歡喜無限，忙向前接了衣裳，叫春梅點了一盞雀舌芽茶與西門慶吃了。」

中國最精緻細嫩的芽茶，產於貴州省茶園者，形狀很像葵花籽，色澤綠翠，帶有粟米鮮花的清香；而生產在杭州西湖龍井區的雀舌，色澤潤綠，滋味醇和；至於在四川蒲江出產的雀舌，那是早春最鮮嫩的芽茶，擁有「色翠、香高、味醇、形美」的獨特質地。

此外，還有江蘇金壇方麓茶場的雀舌，形狀扁平條索勻整，沖泡後香氣清高，湯色明亮。方麓茶場位於金壇西部的方山和茅山東麓一帶，丘陵山巒起伏，蒼松翠竹連綿不盡，這樣山清水秀的美好生態環境，正適宜茶樹的生長。

而金壇自古以來便是道教聖地，每到農曆三月三日，數以萬計香客就會往茅山朝拜，此處終年林蔭覆蓋，雲蒸霞蔚，古人云：「峰從雲間出，煙自幽谷起」，這裡是道家三宮五院和洞泉清池等人文和自然景觀的匯聚之地，身處在如此「花飛佛地三千里，人在瑤峰十二層」的仙境，品嘗一杯清香嫩綠的雀舌芽茶，是多麼幽靜清雅的享受！

恍如仙人居所的金壇還是許多名人的故里，有現代數學家華羅庚，以及自三國至清末以來的許多著名文人戴叔倫、儲光羲、王肯堂、段玉裁、馮煦等。唐朝著名詩人戴叔倫曾經對此地有所描述：「涼月如眉掛柳灣，越中山色鏡中看。蘭溪三日桃花雨，半夜鯉魚來上灘。」如此說來，金壇不僅是煙雲仙境、高貴茗茶的產地，還是鐘靈毓秀、人文薈萃的好地方。