在唐宋詩人當中，有一個詩人的姓氏很稀怪——綦毋，這是複姓，據說此姓源自於春秋戰國時代的晉國，有位大夫「綦毋張」，是該姓氏的可考始祖；另一說是匈奴鮮卑族中也有此姓，那大概是譯音而來。迄今大陸上約有六萬人姓綦毋，分布在江浙、江西。

史上有綦毋邃者，曾編撰《列女傳》七卷、《孟子注》等書，惜均失傳；另外北齊有位綦毋懷文，是一位冶煉專家；再有就是唐代這位詩人綦毋潛了。

綦毋潛（六九二—約七四九年），有說是湖北人，或為江西南康人，自幼聰明，飽讀詩書，唐開元十四年與儲光羲同榜進士及第。其實他在前屆應試已經名落孫山一次，自吟落第詩云：「十五能文入西秦，三十無家作路人。時命不將明主合，布衣空惹洛陽塵。」言下頗有無奈之感。

當時他已與王維結交，往返唱和，所以王維也有一首「送綦毋潛落第返鄉詩」云：「聖代無隱者，英靈盡來歸。遂令東山客，不得顧采薇。既至金門遠，孰云吾道非」、「置酒長安道，同心與我違。吾謀適不用，勿謂知音稀。」

王維在詩中也替綦毋潛抱屈，而且勗勉有嘉，第二次他果然不負好友所望，終於金榜題名。

但是他的仕途並不順暢，中了進士之後，由宜壽縣尉升為集賢待制，遷右拾遺，最終只做到五品著作郎。

安史之亂時，他比儲光羲有見識，毅然二度歸隱，跑到江淮一帶遊歷，不知所終，因此史上沒有他正確的死亡年分。

綦毋潛生當唐詩極盛的年代，所以和當代詩人李頎、張九齡、儲光羲、孟浩然、王維、高適、韋應物、盧象等過從甚密，吟和頻繁，因此詩風也接近王、孟的田園派別，特別著筆於山水風光、自然景色、清麗典雅、恬淡適然，令人讀了有漫步田野、小憩池畔的感受。

他令後人津津樂道的代表作是一首〈春泛若耶溪〉，「若耶溪」是浙江紹興境內的一條溪流，今名「平水江」，兩岸群巒疊翠，風光明媚，溪畔相傳是春秋戰國時代越女西施的浣紗之處，詩人泛遊之後，吟道：「幽意無斷絕，此去隨所偶。晚風吹行舟，花路入溪口」，最後感慨吟道：「生事且瀰漫，願為持竿叟。」言下之意，充滿了退隱漁樵的念頭。

在《全唐詩》中收錄綦毋潛的詩有二十六首，以五言為主，只有兩首是七言，除了上引他的自吟落第詩之外，還有一首七言〈過融上人蘭若〉：「山頭禪室掛僧衣，窗外無人溪鳥飛。黃昏半在下山路，卻聽鐘聲連翠微。」這四句看似平淡無奇，然靜思詩中境界，是多麼恬適安逸、清靜曠達！

綦毋潛的佳句，大多吟詠大自然，欣賞自然美，如〈題鶴林寺〉：「松覆山殿冷，花藏谿路遙」；〈送儲十二還莊城〉：「天寒噪野雀，日晚度城鴉。」這兩句如果不是親歷其境、親睹其景，是憑空挖心絞腦也寫不出來的；〈宿太平觀〉：「滴瀝花上露，清冷松下谿」；〈若耶溪逢孔九〉：「潭影竹間動，巖陰簷外斜。」〈題靈隱寺山頭禪院〉：「塔影掛清漢，鐘聲和白雲」；〈宿龍興寺〉：「燈明方丈室，珠繫比丘衣。」像這類恬淡典雅、高潔清麗的佳句，的確讓愛好大自然景物的讀者心嚮神馳。

綦毋潛的詩名，在唐時被推為「唐代江西第一詩人」。辛文房《唐才子傳》中說他「荊南分野，數百年來，獨秀斯人」；又《河岳英靈集》中云：「舉體清秀，蕭蕭跨俗」，可見不能小覷他的才名。