【記者陳瑞娟台北報導】頸背部疼痛、肩頸部痠痛、上肢有麻木感或感覺異常，甚至有肌肉無力、萎縮等情形，是現代人常見問題，這可能是頸椎椎間盤退化或頸椎神經受到壓迫，傳統手術是將整個椎間盤切除，置入從病人自己的骨盆取下骨頭或人工骨架以達到骨融合，而現在有人工椎間盤可取代，不僅可解除疼痛，也能保留頸椎活動能力。

台北市立聯合醫院骨科主治醫師郭宜潔說，老人較易出現椎間盤退化，使頸椎神經受壓迫；而年輕人則可能是激烈頸部運動、車禍、外傷、或長期姿勢不良造成頸椎椎間盤突出、破裂，甚至提早退化。

醫師表示，這類病人的治療方法是在症狀輕微時給予藥物及復健治療，若是這些保守療法無效時，則必須進行神經減壓手術，就是將椎間盤切除，置入從病人自己的骨盆取下骨頭或人工骨架以達到骨融合，而現在有人工椎間盤可取代。

這種手術雖然能成功解除病人的症狀，但在經過手術處理的那一節椎間盤從此就會失去作用，而其原本應負荷的重力及扭力，就會重新分配至上下的椎節，導致鄰近的椎間盤因為必需負擔較大的工作，提高產生退化性病變的機會。

「頸椎人工椎間盤植入手術」可讓病人術後就覺得頸部疼痛及上肢放射狀疼痛有立即改善，而且術後因頸部活動不受限，所以病人可以很快回到工作崗位。

這種頸椎人工椎間盤植入手術可以解除疼痛又能保留頸椎活動能力，近幾年來在歐、美、日、韓等國積極發展。

郭宜潔說，人工椎間盤的發明就是希望能夠取代被刮除後的椎間盤空間，同時又能夠維持椎節活動度，且可依據病人本身椎體的大小來選用最適當的人工椎間盤。

醫師說，人工椎間盤最主要的適應症為椎間盤突出或破損，或是退化性頸椎病變合併頸椎神經壓迫或合併頸椎不穩症。若有嚴重頸椎滑脫症及不穩症、頸椎變形、頸椎感染性病變、頸椎腫瘤或骨質疏鬆症，則不適合接受頸椎人工椎間盤手術。