人們對於司空見慣的事物，常常熟視無睹，從而忽視了它的變化及其中蘊含的東西。最為著名的例子便是牛頓發現萬有引力的故事了。人人都看見過蘋果落地，卻唯有牛頓發現了萬有引力定律，這就是常人與天才的區別。歷史上，很多人便利用常人習以為常的心態，達到自己特定的目的。

隋文帝開皇九年春天正月乙丑朔（初一），陳後主朝會，接見群臣。這天大霧密布，霧氣進入鼻孔，全都有一般酸辣的氣味。陳後主昏睡過去，直到黃昏時才醒過來。
 
當天，隋將賀若弼從廣陵引兵渡過長江。起初，賀若弼賣掉軍中的老馬，用這筆錢大量購買陳朝的船隻，然後把這些船藏了起來。又購買了五、六十艘船，停泊在小河中。陳朝的人來探看，以為隋朝缺乏船隻。賀若弼又請示隋文帝，讓沿江戍防的軍人每當換防時，都在廣陵聚集，在這裡遍插旗幟，並在野外大量張設營幕。陳朝的人以為隋軍將大舉入侵，立即派軍隊準備抵禦。

當他們得知是隋朝的戍軍換防，便讓這些軍隊散去，後來陳朝對這種情況習以為常了，便不再防備。賀若弼又叫軍隊經常沿江打獵，故意讓人馬喧鬧。因此，當賀若弼率領隋軍渡江時，陳朝的守軍一點也不知道。韓擒虎率領五百人夜晚從橫江渡過長江來到采石。陳朝的守軍全都喝醉了酒，隋軍便順利占領了采石。

還有一個故事：唐朝中葉，安祿山發動叛亂。叛軍一路上勢如破竹，這一天來到了雍丘。著名將領張巡率領雍丘軍民積極的抵抗。守衛堅持了四十多年，城中的箭都已用完。張巡叫士兵們扎了一千多個草人，給草人穿上黑衣，繫上繩子。晚上，叫士兵提著繩子把草人從城牆上慢慢放下去。圍城的叛軍以為是唐軍偷越出城，一陣亂箭射去。等草人身上扎滿了箭，士兵們再把草人拉上城來。這樣反覆好多次，得到了十幾萬支箭。秘密洩露出去，叛軍才知道張巡用了草人借箭的計策。
 
又一天夜裡，只見又有好多人從城上吊了下去。叛軍將士都哈哈大笑，嘲笑張巡愚蠢。有個將領說：「張巡還想用草人來賺我們的箭呀，弟兄們，別上當啦！咱們不理它，讓他們白白等著吧！」

過了一陣子，有人報告城牆上的草人不見了。那個將領說：「咱們不射箭，張巡準是等著不耐煩，把草人收回去了。沒事啦，大家都睡覺去吧！」夜深人靜的時候，突然跑出一支唐軍，直向叛軍兵營殺來。城裡唐軍也擂鼓吶喊，就要殺出城來。叛軍將士早已進入夢鄉，遭到這突然襲擊，立刻大亂。叛軍將領從睡夢中驚醒，以為是唐朝的增援大軍殺來了，不敢抵抗，慌忙下令放火，把那些工事壁疊一齊燒毀，然後逃跑了。原來這又是張巡用的計。這次吊下城來的不是草人，是唐軍的敢死隊。
 
敢死隊下城以後就找地方埋伏起來，到深夜發動突擊，城裡再呼應助威，好像增援大軍從天而降。其實敢死隊一共才五百人。等叛軍驚慌逃跑，敢死隊和城裡的唐軍乘勝追殺，取得大勝利，才收兵回城。

以上兩個故事的主人公都是利用人們習以為常的心理，先頻頻以假象示敵，從而使敵人麻痺，再在適當的機會動真的，給敵人大大的打擊。

在今天的商戰中，有人善於從習以為常的現象中看出商機，就可以出奇制勝。

一九六○年代初，日本人首先從中國大陸《人民日報》刊登的北京公共汽車上不再有「大煤氣包」的照片，分析出中國找到了大油田。接著，又從該報登出的鐵人王進喜扛著鑽井工具行進在風雪中，以及照片依稀可見的火車站站名「薩爾圖」，準確地推知大慶油田在東北松嫩平原人跡罕見的地帶。後來又根據該報一幅鑽機的照片算出油井的直徑，根據政府工作報告算出油井的產量。
 
由這些陸續搜集來的訊息連在一起，竟勾勒出中國石油開採業的發展狀況及對設備、技術的要求。又估計在高寒地帶開發大油田，原油外運困難，要就地提煉，就得進口此類設備。據此日本廠商作好了充分準備，四年後，當中國煉油整套設備在國外招標時，在許多外國商人尚茫然無知的情況下，日本一家公司輕易奪標。

報紙，是大家習以為常的東西，一般人不認為這裡會有什麼機密，但善於觀察的人，也能從中發現有用的信息。（先覺出版社）