【本報新竹訊】新竹縣義民文化祭登場，全台三十五間義民廟分廟香旗昨天也返新埔，自褒忠橋開始遶行至義民廟前，活動現場十分熱鬧。今年義民祭輪至楊梅聯庄聯值，新埔義民爺也將在二十八日至楊梅輪值祭典區。

義民文化祭被視為全台重大的祭典之一，也是客家人特有的習俗，昨天在新埔義民廟開幕，活動一早便熱鬧滾滾，各地義民廟分旗也各以挑擔方式，至新埔參與祭典，而義民廟也發放一百份義民爺加持過的義民平安符供民眾索取。

踩街隊伍與表演精采多元，有義民打頭陣、桐鈴舞歡歌、挑擔衝義陣等，在義民牌樓前帶來長達四十分鐘的精采藝陣演出，現場觀眾驚喜連連。今年各地的踩街隊伍，挑擔所帶來的祭品，呈現出各地獨特的農作產品，有埔里帶來筊白筍、新埔帶來水梨等。

竹縣花燈協會特地推著一隻彩繪大神豬，顏色鮮麗，許多孩子大喊「好可愛的神豬！」另有來自大埔金牛鎮，表演與牛追逐和互動過程，爺爺奶奶追得氣喘無比，模樣相當逗趣。其中，鑲旗被視為義民爺的分身，在祭典期間回到義民廟，活動結束後回到各地。

義民文化祭開幕式在主祭副總統吳敦義的帶領下揭開序幕，吳敦義帶領義民子弟前往祭拜，也拿起平安符過爐，為全台民眾祈福。

二十四日到二十六日義民祭典中，二十四日豎燈篙，二十五日放水燈，二十六日廟前祭典，今年由楊梅、富岡和部分湖口鄉輪值主典，廟前安排賽神豬，晚間輪值區擺宴迎賓，熱鬧一整夜。縣文化局展示彩繪神豬，也將延續至九月一日。

二十五日傍晚六點起，「客家之歌─義薄雲天」晚會登場，將由美聲天王費玉清壓軸演唱，還有九天民俗技藝團、柯有倫、羅時豐、戴佩妮等歌手輪番獻唱，並透過大陸央視全球轉播。