在中國大陸曾被打為「右派」的老一輩作家中，汪曾祺（一九二○～一九九七年）是深受台灣文化圈熟知的一位。

他的全集一九九八年就由北京師範大學出版（八卷本）。台灣解嚴後，一九八七年，新地文學也發行了他的選集，名為《寂寞與溫暖》。

在大學課堂、日常生活裡，我常常跟朋友、學生聊起汪曾祺的作品，每每都能獲得不少的迴響與共鳴，就是不知道是不是因為我們的時代已經過得太虛無，日常、庸俗的壓力恆常難以擺脫，因此特別需要像汪曾祺這樣看似淡定、溫暖、幽默又充滿小趣味的救贖？

汪曾祺的淡定與情趣，當然跟台灣時下村上春樹式的「小確幸」的境界不同。

一九五八年，汪曾祺曾被錯劃為「右派」，下放到一個農業科學研究所勞動將近四年，改革開放後，他也是屬於「大器晚成」的個案，一直要到八○年代末、九○年初起才愈受到重視。

這種生命的背景跟他的小說有如出一轍的部分，汪曾祺的性格或許也接近那位《寂寞與溫暖》的主人公沈沅——本來就是不爭的人，但被迫進入了大時代，此時，任何靜靜的讀書做事，也得如履薄冰了。她／他像農作物一樣，瀕臨日曬雨淋，天地不仁，卻也逆來順受。

〈日規〉是一篇比較少被人注意到的作品，小說的背景在抗戰時期的西南聯大，男主人公蔡德惠是生物系的助教。那時條件緊張，連教授的夫人都要靠賣花打雜作點小活貼補家用。

對蔡德惠這樣的年輕人，日子更是難過了。但他也清清淡淡，無所抱怨，每日靜靜地讀著他的書、做著他的筆記，身邊的老師／長輩們雖然話不多說，但總覺得這孩子將來會有出息。

而蔡德惠覺得自己苦嗎？也並沒有，他雖然不太主動，但也不孤僻，還會做針線活，鐘表壞了，再買不起，就用一根筷子插在土墻上，看著它影子的變化來辨識時間，這就是「日規」了。

蔡德惠的結局好不好？不好。他一直營養不良。時代太苦，每個人也許也願意關懷他人，但行動確實很有限。

小說中，蔡德惠的老師之一的高崇禮，因為靠著種植劍蘭，讓夫人拿到市場小賣，每周還能吃上一頓雞湯，聽聞蔡德惠之死，高崇禮當天也難過得再吃不下了，他想到這孩子若也能每天喝一碗雞湯，或許就並不會死。

而那「日規」呢？還是天地不仁，「日規」仍繼續移動。

淡然中的苦澀，但有心者也不輕易放下，生命裡仍有著一種對他者善意的掛念，儘管無能為力的多。

晚年的汪曾祺愈受到重視，稱呼從「老汪」變成「汪老」，不但小說、散文深受文學評論者肯定，廣入文學史，他接近齊白石風格的國畫也日漸知名。

但據說還是他的外孫女汪卉厲害，有一天給他買了隻小鳥的工藝品，問為什麼？覺得汪老畫的鳥兒一點都不像鳥吧！

汪家人哈哈大笑，笑得最大聲的還是汪曾祺！