昨天在火爐似的戈壁沙漠趕路，雖然在車上可避炙熱，但放眼無際荒野，頓感住此地的人事如何生活呢？

很想了解他們為何甘之如飴住此地與遊客話家常，卻不用陽傘或躲進陰涼處，他們說不上，只覺得先人來此，理由是這裡直接簡單的對話，與擁有的天然資源，於願足矣。這樣的的認命，則應證了台灣「一枝草一點露」的諺語相契。

今晨趕往北疆的南山旅遊區。友人介紹此處是國際標準冬季滑雪場地，是新疆另個精華觀光點。果然相見如江南逢春，在七月北疆竟然出現了碧草如茵涼風習習的山嶺，被覆蓋蓊蓊鬱鬱的森林，以及已整理好了的西式西段景觀。沒有塵沙飛舞，只有駿馬、孩童在奔馳，而那展翅老鷹尾隨掠過，好個清涼有勁的世界。

難以置信的是，新疆究竟還有多少驚奇在同一時空展現不同的風姿。

我大口大口的呼吸新鮮空氣，發出沙沙的聲音時，那群野鵝竟然回應呵呵聲響，這裡是新疆呵！塞外風情如此柔暢，誰能說還是江南好！

匆匆趕路都為了能多看幾眼新疆的風景：當年英雄豪傑千里護土，為國征戰者是否仍然留下蛛絲馬跡，或者，作為商業交易者、作為中點的新疆，還有多少的地理景觀？都在此時湧上一份難以說明的情緒。

所知有限，常因要知的太多。農產、宗教、文化、商業都集中在烏魯木齊，起因這裡原名意涵是「美麗的牧草原」，從原始到科技，老城發展在改變的社會需要上，人情傳遞在廣大的包容間，說南山、吐魯番兩個截然不同的自然風貌，卻同屬天山山系有豐富水源的供養，才造成烏城如此風貌，一片欣欣然活力。

正如回程時，看到維吾爾歷史博物館的展出品，文物、風俗與不腐的人體，仍然著裝在歷史源遠流長的藝術造詣上。沒有能量發揮，那能有瑰麗的衣飾裹身？那些「美女」「英雄」們的妝扮，栩栩如生話當時，加上數千年重現的人文教化與應用的器皿，都來自新疆自然環境提供優良條件。

也想起左宗棠、林則徐被尊崇的事業，因為新疆人不會忘記他們曾在此立下汗馬功勞，從他們蠟像被置放的位置看出新疆人的用心。

七月中旬我來新疆一趟，學習了如何因應大熱天的清涼，不足的知識如何在有限的時空中補充，我仍然躲在飯店的寫作間，記下這些許的感想！

（編按：〈天山古道〉專欄結束，接著將刊出〈東北行〉）?