早年略讀中華文化與西域諸國的關係，深感此地神祕國度的特殊環境，是個值得再三探訪的。尤其是受到西遊記小說的影響，將古絲綢之路，或秦漢時代與西域國家爭戰的描述，使自己陷入一種似真還幻的故事情節，只知道征戰不斷，英雄悲壯，或是外族強悍不馴性格的種種，似乎動亂仍在，豪氣正旺。

對於現場考證或實地參訪，總是覺得隔山萬里，恍如夢境。但還存在的一知半解，總希望能親自看看個究竟。

趕往吐魯番探究，在這個世界上的火熱盆地上，人類活動、文化傳承熊熊燦光至今不息，必然有其特殊之處。

沿著已很現代化的高速公路馳往，清早不覺溫度炙人，看到砂石滿目童山濯濯，突陷山脊有如全身彎曲不正的背脊綿延著，沒有樹木的地方就沒有順眼的景色，而山溪一泓濁水，經過的地方便有人們生活的聚落，古今皆然。

沿途上看到達板城古鎮，遺留土牆殘瓦（已遷移新的市鎮），但一曲膾炙人口「板達城姑娘」曲音猶繞耳際。緊接著是新疆鹽湖與淡水溪塘相隔咫尺，確是大西北製鹽、製造化妝品的重鎮，過去只知道西北地方有鹽田，有浮流乃是人類生活所依持，現在親眼目睹的感應，有種感受是「天無絕人之路」，每個地方的生存條件，都在於人為的判斷而應用著。

鹽湖四周綿延數公里也是西北最大的風力發電工程，正在興建，排列有序如玩具的風車組具，數千隻、萬隻集合在一起，煞是壯觀。據說這是因應全球暖化之時必要的措施，而這荒地有這種條件，車轔轔風蕭蕭的嶔崎古道時代到現代的生存發展，人類擇地而存，或選地為鄰？必然是有可依存的條件。

一路炎熱戈壁石岩凹凸路程搖晃，終於來到坎兒井博物館。此時天熱近四十五度C，走出車外，一股如火舌上衝的燒熱，叫人不知如何抵擋。這是吐魯番的歡迎儀式嗎？使人難以適應。當然躲進坎兒井地道看看，一千多年前古人如何鑿地引水，以天山高到此城低的水系，既不受太陽晒乾，又能順利獲得水源，是項因地制宜偉大美妙的水利工程。

文化在故事或事件中留下輝煌的成績，也引發知識增進與行動的力量。當我們抵達火焰山時，地表的溫度是七十三度C，陣陣熱風吹襲身上，幾乎被蒸熟的皮層，難以形容如何抵擋難過，二隻耳朵像立即被燒熟一樣，只能在屋外急跑攝影光禿禿又帶點青紫色的山嶺，這項火山塵灰高溫的景象，真不知當年寫西遊記的吳承恩先生是否也到此一遊，才寫得出生動的鐵扇公主，擁有珍貴的芭蕉扇，作為心理補償將火舌消除。

參觀整個一望無際崢嶸岩壁且百草不生的山景，經年曝露在高溫與極冷（零下二十度C）地方，如何能有在這裡生存的條件呢？

包括人類與動植物的繁殖？就在不遠的綠洲，我帶著懷疑的心緒進城，這地方有水、有人、有產物，說這是歷史上西域三十六國之一的高宛國呢？還是安西都督府的所在地？總之，人們世居在此，當有特別適應能力。

我將尋著歷史的蹤跡再前往探究。是交趾古城，二千三百年前的神祕國度留有面積雖然不大，但鑿開的住家與公墓，或佛塔與生活歷歷在前，看來是個避暑熱與躲酷寒的建築體，可了解古人建城的理由與技術。雖然高溫融化膠鞋的恐怖，確能體悟物換星移，人情不再的滄桑，幽幽古今情，心緒晃晃動。

我在吐魯番考察古文化的態度，很誠心。