我們經常在新聞中聽到有人因熱水器放置位置不當，門窗緊閉不通風，而發生一氧化碳中毒現象。一氧化碳無色、無嗅、無味、具有劇毒性，和二氧化碳、甲烷、氧化亞氮、氫氟碳化物、六氟化硫及全氟化碳，同為世界上許多國家所規定的主要空氣汙染物。當碳基燃料如煤炭、木材、石油，在燃燒不完全或效率低下的狀況下，就會產生一氧化碳，這些一氧化碳氣體會蔓延到整個大氣層最底層的對流層。

美國太空總署運用大地衛星蒐集海拔約12000英尺（3700公尺）全球對流層一氧化碳濃度的月平均值，黃色區域表示很少或沒有一氧化碳，隨著濃度逐漸增高而顯示出橙色和紅色，灰色部分則是因雲層關係，而缺乏數據的區域。從圖中可以很明顯看出，在非洲一氧化碳濃度的分布變化，會隨每年在不同地區、不同季節的野火分布而改變，野火是熱帶地區諸如亞馬遜盆地、赤道非洲、東南亞等地區一氧化碳的重要來源。

在美國、歐洲和中國東部近海地區、日本、南韓、台灣等經濟較發達的國家，一氧化碳濃度則主要來自汽機車、火力發電和工業排放的結果。這些空氣汙染還會隨著行星風系和地方風系的影響，吹往不同的方向，以台灣為例，冬季的季風由陸地吹向海洋，導致中國大陸的空氣汙染物會飄向台灣，這時空氣品質就令人擔憂；夏季的季風則由海洋吹向陸地，此時風從一望無際的海上吹來，台灣空氣品質就會明顯改善許多。

一氧化碳在大氣中屬微量氣體，它不會如同甲烷、二氧化碳等物質直接影響全球暖化，當一氧化碳碰到臭氧時，有機會變成二氧化碳和氧氣，因此一氧化碳的氧化對臭氧和二氧化碳的消失與形成具有重要性，另外對城市空氣汙染的諸多化學反應，也扮演一定的影響角色。

除一氧化碳外，火耕與森林火災導致的碳排放量亦值得關注。《史記‧平准書》中記載「江南火耕水耨，令飢民得流就食江淮間，欲留，留處。」

漢武帝在位時，山東因黃河水患、民不聊生，武帝因而下令山東流民遷徙到長江與淮河間，實施火耕水耨之法，也就是放火燒掉森林雜草，再灌水種植水稻。由此可知，火耕歷史悠久，且具省力、削減病蟲害、增加地力等好處，可是到了今日，火耕則產生許多負面影響。

首先，當地廣人稀時，實施大面積火耕還無所謂，但在人口愈來愈多情形下，火耕已超越土地合理使用範疇，其次，暖化已是無可爭辯之事實，如何減碳更成全球課題。然而，每燃燒一公頃草地，就比6000輛汽車產生的汙染還要大，光是在非洲，每年就燒掉超過十億公頃的草地，相當於278個台灣的面積呀！或許，有人會想，那應該也只是像在非洲這種經濟開發較落後的地區才會有這樣大面積的火耕或天然火災吧，拿美國NASA所提供的衛星影像來瞧瞧，很不幸的，全世界絕大部分地區，每年都會「被火紋身」，而且紋得很有規律呢！