中興大學生命科學系特聘教授林幸助帶領團隊長期投入櫻花鉤吻鮭研究。
圖/莊亞築
櫻花鉤吻鮭生態中心可以看到國寶魚優游的身影。 圖/朱家瑩
林幸助表示,櫻花鉤吻鮭喜歡生活在水質清澈、環境低度開發、海拔約1700公尺的低溫溪流中,夏天水溫不能超過17度,若溫度太高就會適應不良,許多人視牠視為生態指標生物。
由於研究發現,防砂壩會影響鮭魚數量,為了櫻花鉤吻鮭的將來,團隊建議應將七家灣溪防砂壩拆除,經過長期討論與評估後,主管機關在前年5月底拆除了攔砂壩,不但為鮭魚打造出一條「生態廊道」,也讓族群數量大躍進。生態系其實是環環相扣的依存關係,林幸助表示,保護櫻花鉤吻鮭其實等同於在保護我們賴以維生的自然環境。
不過,儘管拆霸有助於維護生態,但不代表櫻花鉤吻鮭就此可以「高枕無憂」,林幸助說,由於武陵農場內種植不少高冷蔬菜與水果,農作肥料中含有會對生態環境造成影響的硝酸鹽成分,當這些汙水流入溪流中時,就會讓鮭魚面臨生態威脅。此外,近年興起的賞櫻熱潮也讓武陵農場遊客數量暴增,雖然目前還未有研究指出會不會對鮭魚生態造成影響,但公路上已經發現有不少青蛙被車子輾過,他也呼籲相關單位應多加重視、有效控管遊客人數。
隨著櫻花鉤吻鮭族群數量的增加,林幸助表示,這不只能提升鮭魚生態的穩定,亦有助於擴展基因的多樣性,降低疾病所帶來的衝擊,最終目標是期盼讓鮭魚分布範圍可以繼續擴大、回到最早的歷史棲地。而團隊接下來也會繼續監測鮭魚生態,希望可以針對櫻花鉤吻鮭基因進行解碼,讓生態保育成效更上層樓。