《里斯本夜車》改編自瑞士作家帕斯卡．梅西耶（Pascal Mercier）的同名暢銷小說《里斯本夜車》。全片藉由一段跨越時空的旅程，自頭至尾皆以極其感性的手法說明內心的探尋。試圖探討人生許多無法言說的生命歷程，在孤獨、時間、生命、死亡、友誼、愛情及忠誠之中，呈現令人動容的感性與哲思。

奧斯卡影帝傑瑞米艾朗於本片擔綱主角，演出生活平凡乏味，幾近封閉的文學教授雷蒙。在某個滂沱大雨的日子，文學教授雷蒙，一如往常地前往學校教書，不料卻撞見一名紅衣女子站在橋墩上，狀似有意尋短。出於善意，雷蒙趕緊出手阻止。雷蒙沒有想到，這樣的舉動竟讓他原本平靜無波，顯得枯燥的生活，有了大幅度的轉變。

生活作息固定的雷蒙從不遲到，由於雨天路上的插曲，雷蒙破天荒的晚進教室，並且帶著獲救的紅衣女子，到他上課的教室小坐。學生面對老師的「不尋常」露出驚訝，而雷蒙卻意外地在其中感受到前所未有的新鮮。

然而，正如許多經典文學裡的慣常設計，作品最初總透過一個人物（往往是女性）開啟契機，並且迅速缺席，鋪就劇情一大串的懸念。

文學與生命圖像

這名女子不久便悄然離開，留下了身上那間紅色外套。雷蒙在被當成劇情發展線索的紅色外套裡，找到一本葡萄牙作家阿瑪迪歐的札記《文字煉金師》、一張前往里斯本的火車票。雷蒙翻閱《文字煉金師》，被書裡的文采所炫惑。

雷蒙沒有想到的是，與紅衣女子在生死邊緣的巧遇，竟使他的世界開啟了另一扇門。寫這本《文字煉金師》的阿瑪迪歐是醫生，同時也是哲學家與作家。《文字煉金師》是他的妹妹，不忍看見哥哥的才情就此埋沒，於是私下印行外流的版本。紅衣女子取得此作，讀完試圖跳河，文學教授雷蒙則從書中文字對阿瑪迪歐生起景仰之心。

紅衣女子引發雷蒙太多的好奇，而書中文字「如果我們只能依賴內心一小部分生活，剩餘的該如何處置？」則驅使他搭上前往里斯本的火車，追尋阿瑪迪歐的文學與生命圖像。

雷蒙抵達里斯本之後，查訪了阿瑪迪歐的親友，逐漸重建這位具有多重身分作家的生命面貌。面對漸逝的年歲，雷蒙因為與阿瑪迪歐的跨時空交會，使得他能與滿載奧妙的世界萬物接軌。雷蒙拋下原先的生活，在這班「前往」未知世界的旅途裡，返回自身唯心的存在。他也在恍若「異次元」空間裡檢視自己的過程，望見每回在生命十字路口抉擇時，最清澈的風景。

感性與哲思

看似唯心的《里斯本夜車》，說的其實是事物的一體兩面（甚至是多面性）。如果雷蒙繼續過著尋常生活，沒有搭救紅衣女子，他不會遲到，但也可能無法感受到學生反應的新鮮感。如果說紅衣女子不將外套留下，雷蒙大概不會看到《文字煉金師》，也就不會拿到前往里斯本的車票。

如果雷蒙沒有摔破眼鏡，他不會配副新眼鏡，讓他把事情，乃至世界看的更清晰。《里斯本夜車》說的其實就是關乎人生選擇的問題。

有些時候，當你選擇放棄，有可能會獲得更多。假若你夠幸運，而我們也都期待著自己能夠幸運。