從擎天崗草原的邊緣找到了埋沒在荒煙蔓草裡的路跡，循舊路找到了廢棄的石屋。沿著屋前小溪再度走到了平等里，重溫發現桃花源的故夢。曾經在迷霧中、在曙光中、在困頓無助的旅途中出現那一座夢幻的小村莊。

學生時代也是狂妄不羈的年紀，常興一些無厘頭的念頭與舉動。有一次，同學么喝著要從七星山的太陽谷走到金山。這是一條魚販走私的古道，當時雖有耳聞但並不是很熱門的路線。我們半夜從學校出發，當時天空還下著雨。經過擎天崗營區到了太陽谷草原時竟然起了濃霧，幾乎伸手不見五指。更糟糕的是同行中居然沒有人認得路。一行人憑著可笑的方向感，後頭的人揪著前人的衣角，就這樣在黑夜、迷霧、雨中，闖進了箭竹林和芒草叢裡。我們連滾帶爬，甚至在泥濘路上滑行。一路上又溼、又冷、又累，加上迷路的心裡恐懼，讓每個人身心俱疲幾近絕望。

當天色微明的時候，蹣跚地走到了一處鋪滿假儉草的平坦空地上，有一間廢棄的石屋。屋前有清澈的小溪，溪旁有石階，兩旁都是柑橘園。霧中小心翼翼的緣階梯拾級而下。四週忽隱幽明像是農田阡陌，遠處雞犬相聞又似幻似真。一陣風吹散了濃霧，忽然柳暗花明，只見對面山腰上道路隱隱約約，房舍纍纍相疊，家戶燈火未燼，一處世外桃源豁然開朗於前。「金山，這裡是金山了！」同學們激動得掉下了眼淚。

我們以為走到了金山，其實濃霧中早已轉錯了方向。黑暗裡迂迴摸索誤打誤撞，竟然走到了七星山區的平等聚落，離學校大約只有十幾公里。

現在的平等里已經被規畫輔導為休閒農業區。短短數十年歷經稻米、柑橘、奇蘭、小饅頭休閒餐廳多次質變發展，確實是相當罕見的際遇。如今以舊時開鑿的三條古圳馳名。也因為空氣、水質優異，鄰近市區又遠離塵囂，從都會的角度仰望，的確堪稱為一處世外桃源。不過，我寧願以從前的眼光，以迷途的角度，再重新發現這個虛無飄渺卻希望無窮的小村落。