美國海軍用來追蹤水雷的海豚，將被機器人取代。一九五○年代，美國開始訓練海洋動物執行水中任務，目前有八十頭瓶鼻海豚與四十頭海獅。二○一七年起，海豚將被水底緝雷艇取代。海軍說，緝雷艇製造快，不像海豚得訓練七年。

這個小消息不為人注意，但如果訓練海豚被認為是一種產業，就註定是夕陽產業，如同柯達底片公司一般走出歷史。在台灣，除偏僻鄉下地區，雜貨店幾乎已由超商取代；近年許多國家都開始出現這種「淘汰」現象。

東南亞國家最近頻傳勞工要求加薪的抗議活動，華爾街日報報導：「東南亞國家依賴便宜工資推動成長的模式，還能維持多久難以預料。」東南亞國家政府要保持出口擴增，同時促進薪資成長以支持中產階級，在調薪方面左右為難。

大陸經濟迅速崛起，不到二十年時間變富，人民工資成長，外資、台商企業不得不出走東南亞。印尼、泰國、馬來西亞走的是同樣勞力密集、代工產業，經濟成長後，勞工要求分享更多自己辛勞換來的獲利。勞力密集產業商警告，這將引發投資出走潮。印尼總統蘇西洛宣稱，廉價勞動力時代已經過去。

智融集團董事長施振榮指出，華碩、宏達電等大廠近年雖努力從代工轉型，要建立自有品牌，但「學費還是繳得不夠」。他預估，「恐需十年，台灣科技轉型效應才能顯現。」台灣的大企業多為代工業，賺取微薄利潤，禁不起加薪的小小漣漪，只能不斷逐水草而居，哪裡工資便宜就往哪裡去。

台灣喊了二、三十年的知識經濟，「知識含量」愈高對經濟活動愈有利；可惜台灣的「機制」無法和「知識」有效結合，因為學術界、產業界都以「代工」心態替西方的「主流價值觀」做科技研發。蘋果電腦發明一項產品，可以賣到全球缺貨，而我們還在殺價爭取代工機會，搶著當血汗工廠。

大陸官方檢討，中國要賣出八億件襯衫，才能進口一架空中巴士，正道出紡織品利潤低的辛酸。但反過來說，如果中國轉型為技術密集產樣，賺的就不會是血汗錢。台商心裡也清楚：做代工容易被取代，唯有掌握關鍵技術，才能立於不敗之地。台灣賺加工錢的時代已到尾聲，產業要繼續走下去，轉型的路無法迴避。

台灣曾希望成為科技島，但終究淪為代工島。長期以來，科技業花大錢買專利，提升的附加價值卻非常有限；代工廠長期頂著高科技光環，日夜趕工，卻只能「茅山道士」（毛利率百分之三到百分之四）。

台灣的專利能量全球第一，總量全球第四或第五，但去年付給其他國家的權利金約台幣一千七百四十億，比我們整年的科技預算（約一千億）還多。代表台灣的智慧財產、專利布局非常差，無法將專利「市場化」、「品牌化」。

經濟循環，便會淘汰某些不具競爭力的產業，科技進步，勢必取代某些人力。如何轉移這些人力，使失業率不致升高，環環相扣，需政府完整擘劃。如美國海軍的海豚在解除緝雷任務後，將發派到軍港，與海獅一起擔負港口安全工作。在經濟領域，「適者生存」是最高叢林法則。