詩人徐志摩旅遊俄羅斯或歐洲時，常有雋永的文章出現，令人讀後似貼燙在他陳述現場的感懷裡。我尤喜歡咀嚼他親臨教堂憑弔名人墓園，識別墓誌，遙想和神往故人的一生。每一墓誌除了鐫刻著名字外，便是他的出生日期以及進入永恆的時間。人生，有始必有終。一生，不論長短，總在「時間」裡完成。

第五世紀大思想家聖奧古斯丁（St.Augustine，三五四～四三○）有一幽默而引人遐思的話語，他說：「若沒人問我什麼是時間，我似乎懂得它是什麼。可一旦要我說個明白，我立刻為之語塞。」或許，親愛的讀者，您也試著說說看，什麼是時間。

對我來說，時間蘊孕了奇妙的神秘力量。沒有人的完成，不被統納在時間的範疇裡。不是嗎，人的一生有始必有終。人的生命線含有三段階模——過去、現在和未來。過去的，意謂著不在了；未來的，還沒到來。那麼，似乎只有現在，才算可以具體際遇和把握的。可是，每當你我說「現在」，「現在」卻又一溜煙地消失在「過去」了，已被未來吞噬了。這真的是好一個「過去心不可得，現在心不可得，未來心不可得」呀！然而，倘若沒有個真實可把握的現在，那我們怎能回溯過去，尋覓源頭？怎能展望未來，遐想有夢最美？我們不是經常在回顧、在策畫未來？時間，委實含藏了不可思議的神秘力量啊！

先想想過去吧！過去之所以成為過去，是因上天給人類一種能力，叫「記憶」。透過記憶，一個人的心湖裡會不斷地呈現出疊印連連的「種種從前」。記憶中的重要事件像盤根錯節的老樹，糾葛著人物、情境、情感與情緒。事實是，你以「現在」的時間在遙想、在神遊「過去」啊！即使是黃粱一夢！

記憶裡，至少會跳出兩種心境：一是得意的、光榮的、值得的成就，簡稱之為「喜悅」。它讓你每憶及便令自己意氣風發。另一種則是衍於曾經犯的大錯，在午夜夢迴時，罪疚滲著冷汗，涔涔地浸濕了你的蓋被。另一撮回憶是自己無力抗拒抵擋、被迫侵擾、欺壓而積累的怨恨和失落。這些情緒像是隨身的魅影，常在現實的挫折中，觸景生情地攪擾了你的現在，令心靈負荷沈重，不知所以。

只有兩種「決定」可以消解和治癒這樣的沉痾。一是由衷地懺悔。那是讓自己的心靈斷然地把自己的罪過，明明白白地切割開來，讓自己的現在不再被過去的罪疚所侵擾。另一個則是寬宥原諒那曾欺壓過你的人，把憤恨當下釋懷，還你輕鬆自在。這個「決定」就在現在，也是一了百了的「永恆」的抉擇。

接著來看看「未來」吧！未來會帶給人兩種思慮、兩種感觸：一種是憧憬著希望。一旦願景勾勒了，立即覺得前途一片光明，生命的脈搏跟著雀躍。另一種則是實存的敲擊，每想到「有始必有終」，未來的日子愈數愈少，離終了一天近似一天，一種虛空的焦慮和冷顫，像位裝備不足的旅人，突然遭遇寒風冷雨的襲擊，讓你舉步維艱，躑躅於茫然、困躓於絕望。

希望，像是信仰，它是一種大力量，鼓舞著你，期待「明天會更好」，猶如聽到「天國近了」的佳音，或阿彌陀的華嚴在望。如是的祈嚮發願，雖是未來，卻在現在。而克服對病老死的來臨，及對一切未知而激起的不確定的焦慮和恐懼，唯一的要訣便是毅勇無畏（courage to be）的生命承擔而已。接納人生有個始，必然有個終。

人生的抉擇也是立志，也是終極關懷的確立。抉擇統合又超越了過去、未來和現在的切割，成就了圓滿。我們可以想想曾佇留在我們心靈深處的人格典範，那典範的存在，豈不都是永恆的存在？追溯那典範的原始，哪一個不是緣起於某一殊勝的現在，做了自覺自定的生命抉擇，那抉擇的當下，通聯著無限與永恆。