蘭州五泉公園，隨地的垃圾、飲料瓶、小亭間麻將聲不斷，都讓我對即將踏往的「河西走廊」深感怯步。對於旅行，從小就不熱中，小學偶爾參加的遠足、郊遊，常坐在火車出入口的台階吹風，眼前的景物不斷消退又不斷生起，也許當年的童心已稍有領悟世間一切的虛偽不實了。

從蘭州乘坐巴士武威，下午二點就抵達，入住速八酒店。遠在大理的一誠叮囑我們，在黃昏時，別忘了去酒店附近的「步行街」。

到了武威，發現出租車比江南、北京便宜不少，但水卻比較貴，證明沙漠的水取得不易，滴水似金。在武威的市集買到水梨、西紅柿，足足夠吃二餐。打點好雜務，整頓好行李，吃完簡單的水果、西紅柿湯麵，我們前往步行街。六、七點，遊人多卻不算擁擠，整個街道整潔，容貌齊正不亂，在那一刻，我喜歡上武威。昔日它名之涼洲，亦是羅什大師常駐於此，日夜仰望長安城的城市。走著走著，映入眼簾是武威的「躍馬市徽」，象徵這座城市不論古今都有草原大漠子民的豪邁粗獷。

弘化公主的雕像讓我停下腳步，讀著她的歷史。

弘化公主是唐朝和親的開端，弘化公主為唐朝宗室女，於唐太宗貞觀十四年（公元六四○年）二月，入吐谷渾與其國王諾曷缽成婚。後吐谷渾被吐番所滅，亡國的公主跟著遊牧的國王，最後終老於武威的青嘴灣。

十八歲的弘化公主開啟和親外藩之始，從長安城走到了今日的青海（吐谷渾國），在吐谷渾國生活了五十八年，後因流亡，遷徙流離多年，來到涼州，在七十六歲走完生命最後的旅程。

注視著弘化公主的石雕，傳聞公主聰慧、博聞，也許後人將之神化、美化，但唐室的宗親之女，她們一個一個從長安城走到草原走往大漠，她們每一步的心情，放到一個政治的和平謀略，個人的意願情感不過是水花泡沫，沒人會駐足注意，更談不上有人會悲憫、體恤。

走在武威的步行街，我發現唐朝的公主，她的眼淚是滴入心頭，面對的未來，是她一個人要獨自面對。閨閣溫室的佳人如鴿子，一夕之間，她得轉化成一隻蒼鷹。武威是日不落城，在台灣認為七、八點天黑，在武威仍宛如白晝。意外在返回酒店時的小攤位荔枝，買了十多顆聊慰鄉思。

回到住處，九點半，天還是明亮。忽然有些錯亂之感，不知此時是日是夜？吃著荔枝，甜度雖不如南台灣，卻另有一絲淡定的蜜香。在涼州，我與羅什大師相遇，在涼州，我有幸也與弘化公主一會。

翻閱潦草的筆記，觀賞拍下的相片。讀到：「如是相莊嚴主伴／靈山會儼然未散／本來佛凡聖一體／菩提道當下圓成」

那拈花人猶在靈山，猶在我們朝聖的路途，為每一個勇於奔向未來者，微笑致敬，並灑下花雨令亂飛的塵埃，一一落地。