編按：

礦物是自然形成的純物質或化合物，也是構成岩石、礦石、土壤等固態地球的基本物質，具有華麗色彩和精細的結晶，不僅是渾然天成的藝術傑作，同時記錄了地質生成環境與地表環境變遷等地球歷史。礦物更與人類的生活息息相關，舉凡鋼鐵、水泥、寶石到吃的鹽巴，都脫離不了礦物的範疇。本版特別邀請國立自然科學博物館的莊文星博士，帶領大家進入礦物的萬花筒世界。



石英是很常見的礦物，主要成分是二氧化矽（SiO2），它是所有礦物當中最純淨的化合物，硬度標準為摩式硬度七。石英呈塊狀且透明結晶者，稱為水晶，較一般玻璃為硬。

紫色石英稱紫水晶，黑色為煙水晶，紅色不透明含大量赤鐵礦的叫做碧玉。石英結晶微細時，白色者稱白燧石，黑色者稱黑燧石，帶狀而有色彩的稱瑪瑙。台灣市面上，常誤稱海岸山脈所產的藍色含銅石英類為藍寶石，其實應該正名為矽孔雀石，以避免與剛玉類的真正藍寶石混淆。

品質差的石英可供建築用，石英砂略佳者是製造玻璃材料，塊狀者可做煉鋼材料，而純度高雜質少、品質極佳的水晶可製光學儀器、無線電及石英鐘表的振盪器。

水晶是結晶完好的透明石英，有數個寶石品種，而且物美價廉，人人都能擁有。目前用來做寶石的水晶，有無色透明水晶、紫水晶、黃水晶、煙水晶、髮晶和星彩水晶。

無色水晶，清澈透明，就像清澈潔白的冰，有些家庭喜歡在家裡放置水晶球，保佑全家安寧。紫水晶是水晶中最受人喜愛的寶石品種，除了顏色高雅之外，中國人還認為紫水晶可以促進人際關係和諧，萬事順心。羅馬大教堂主教也有偏愛水晶的傾向，常常佩戴紫水晶戒指，在盛大典禮的宴會上，也常用水晶製成的高腳杯盛酒。

黃水晶與紫水晶含微量的鐵離子，因氧化狀態而有顏色的差異，部分晶洞紫水晶經由火焰加熱，可改色為黃水晶。髮晶晶體中含有纖細的纖維狀角閃石、電氣石等包裹體，是良好的雕刻藝品材料與礦物標本材料，而部分含赤鐵礦的髮晶，外觀彷彿含有黃色的毛絮，俗稱兔毛水晶，視顏色深淺，有黃兔毛與紅兔毛等稱呼。