王旦是宋真宗時的宰相。

作為宰相，大權在握，給人好處容易，公報私仇也輕巧，雖說「宰相肚裡能撐船」，但歷朝歷代真正有雅量的宰相卻不多見，多是童貫、秦檜之類睚眥必報的奸相，而在這並不多見的宰相中，王旦不但算得上有雅量，而且有「大雅量」。

宋真宗某日作〈喜雨詩〉一首，頗自得，派人送給中書省和樞密院的大臣們賞閱，王旦發現詩中誤用一字，便對大臣王欽若說：「詩有一誤字，是不是進呈皇上修改一下？」王欽若滿不在乎地說：「無妨！」只是，王欽若當面不在乎，背地裡卻跑去告訴宋真宗表功。

王欽若指出了自己的失誤，免去了被人譏笑的可能；而作為宰相的王旦卻不及時提醒，宋真宗很不高興，第二天就責問王旦說：「我的詩誤寫一字，你們都看到了，為何不告訴我？」

王旦也不辯解，還連連下拜請罪，其他大臣也下拜，唯獨樞密院事馬知節不下拜，當場向宋真宗匯報了真實情況，使宋真宋轉怒為喜。王旦明知被人背後做了手腳而不表白、不爭辯，無怪乎馬知節盛讚他有「宰相器量」。

王旦任職中書省，寇準任職樞密院，均是宋真宗的左臂右膀，王旦經常在宋真宗面前講寇準的好話，寇準卻經常在宋真宗面前說王旦的壞話。

一天，宋真宗向王旦「告密」說：「卿雖稱其美，彼專談卿惡」（《宋史‧王旦傳》）。王旦聽後，也不生氣，笑著說：「按道理應當這樣啊！我任宰相時間久，處理的政事多，缺失也必然多。寇準對您從不隱瞞，可見他忠誠直率，這也是我最敬重他的地方。」

王旦與寇準同年進士，同窗學友，但兩人性格相差甚遠。王旦沉穩，寇準急躁；王旦大方，寇準小氣；王旦寬容，寇準執拗；王旦老成，寇準率真。脾氣不同、性格相異，這樣兩個人在一起共事，便會生出一些矛盾，王旦卻始終包容。

一次，中書省的文件送到樞密院，因為文件不合格式，寇準閱後，便報告了宋真宗，王旦因此受責。

不出一個月，樞密院的文件送到中書省，也有不合格式的地方，中書省覺得正好以牙還牙，高興地把它呈給王旦，王旦卻讓祕書把文件送還樞密院，讓寇準修改再送來。寇準無地自容。

還有一事讓寇準對王旦歎服。

寇準被宋真宗免去樞密使後，想謀「使相」職位（宋朝以親王、留守、節度使等加侍中、中書令、同平章事者皆稱「使相」），便當面請王旦幫忙。王旦一聽，十分驚訝地說：「將相之任，豈可求耶！吾不受私請」（《宋史·王旦傳》），當面回絕了，令寇準非常失望。

但在隨後的職務安排中，寇準卻意外的被任命為武勝軍節度使、同中書門下平章事，即他夢寐以求的「使相」，他又驚又喜。在例行談話時，他對宋真宗無限感激地說：「倘不是您深知我，我怎能得到這麼好的職位呢？」

宋真宗告訴寇準，這一職位是王旦推薦的。寇準大感意外，自愧不如，從此對王旦佩服得五體投地。

人的雅量有小雅、中雅、大雅之分。如果說心存善良、替人開脫是「小雅量」的話；那麼受人誣陷、三緘其口的則可稱之為「中雅量」；而別人落井下石攻擊自己，不僅不記仇，還主動替對方辯護，甚至背後暗暗為對方鋪路架橋做好事，這樣的人便堪稱「大雅量」。

王旦在宋真宗身邊任相長達十餘年，在「伴君如伴虎」的時代，能夠掌權如此之久，不能不說應是他的「大雅量」起到至關重要的作用。因此，他不但被宋真宗視為肱股大臣，信任有加，而且被後世評價為「平世之良相」，留名千古。