文／楊慧莉綜合報導

美國《紐約時報》前任發行人沙茲伯格（Arthur Ochs Sulzberger,1926~2012）上周六於紐約州南安普敦家中辭世，享壽八十六歲。生前，他不畏強權，捍衛新聞自由及編輯獨立，在新聞界德高望重。

《紐約時報》於一八五一年創刊，沙茲伯格的祖父在一八九六年買下報社的經營權。沙茲伯格本人則於一九六三年報社陷入財困時，坐上發行人的位子，但他卻使其壯大成為數十億美元的企業。一九九二年他交棒給兒子，一九九七年讓出董座。

他領導《紐約時報》的三十四年裡，把一份家族式報紙發展成為響譽全球、橫跨報章、雜誌、電視、電台及網絡業務的媒體王國。在他掌舵期間，《紐約時報》先後贏得三十一項普立茲獎，令其他對手甘拜下風。

在沙茲伯格的主導下，《紐約時報》擴大報導內容，從只專注於政經新聞，發展成綜合性的報紙。剛開始引入生活、家居等版面時，有人批評這些軟性新聞不合乎《紐約時報》認真的作風，是降格的表現。但不久之後，其他報紙就競相模仿了。

沙茲伯格從不擔憂報紙在資訊科技時代的前景，因為他認為重點不在形式，而在報導的內涵；他表示：讀者買一份《紐約時報》，買的不是新聞，而是觀點。

不過，沙茲伯格最令人稱道的事蹟是，一九七一年越戰期間，他堅持在《紐約時報》刊登美國國防部關於越戰的機密文件。這份文件揭露政府過去幾年，為了讓美國人民相信：越戰是必須的、合乎公義的，不惜掩蓋越戰的真相，對公眾滿口謊言。

《紐約時報》以系列報導形式，一連三天披露文件內容後，尼克森政府從聯邦法院取得禁制令，禁止《紐約時報》繼續刊登文件，指控其行為已嚴重危害國家安全。結果，最高法院裁定美國政府敗訴。沙茲伯格不僅打了勝仗，免於牢獄之災，還從此鞏固美國新聞自由的基石，奠定《紐約時報》在美國報壇的領導地位。