打過麻將的人都知道，胸有全局，加上靈活的戰術，才能贏。

在戰場上要存活，也差不多是這樣，但有一個最終的因素不能忽略，那就是「順勢而為」，這裡說的「勢」，是大方向，也是「時勢造英雄」、「順勢者昌、逆勢者亡」中的「氣勢」。

〈兵勢第五〉用一個「力」字詮釋怎樣使靜止的部隊迅速發動攻勢，重點就在於追隨趨勢，掌握戰場上的節奏，不要膠柱鼓瑟，也不要自恃才智過人而不肯調整策略。

同篇又說：「激水之疾，至於漂石者，勢也；鷙鳥之疾，至於毀折者，節也。是故善戰者，其勢險，其節短；勢如弩，節如發機。」

這段話提醒我們湍急的流水之所以漂走石塊，是因為它的氣勢；高飛的禽鳥能夠折毀獸骨，也是因為牠懂得調節力道。那些善於指揮作戰的人，必須造成咄咄逼人的態勢，加上發動攻勢的節奏短促有力，就像一張拉開的弓弩，等待扣發的時機。

善於打仗的人，懂得把握時機，也懂得努力為自己造勢，但不會苛求部屬以苦戰取勝，他會選擇適當的人才，利用態勢指揮作戰，就像〈兵勢第五〉所說的：「故善戰者，求之於勢，不責於人，故能擇人而任勢。」

總之，若想以小小的代價取得大大的勝利，就必須「任勢」，也就是借助各種有利的條件來用兵決戰，因為同樣的力量，放在不同的地方，會產生不一樣的效果，猶如把木石放在平坦之處就靜止，放在險峻陡峭之處就滾動；方的容易靜止，圓的容易滾動。

歸結孫子的論點，一個將領之所以能夠輕易的戰勝對手，並不是一味的把力量拚到極限，而是改變自己的位置和形狀，亦即透過部署和作戰編製，造成有利的態勢，就像把圓石從萬丈高山上推滾下來那樣，形成排山倒海的力量，取得完全的勝利。