清代讀花人涂瀛在〈平兒贊〉一文中指出：「求全人於《石頭記》，其惟平兒乎！平兒者，有色有才而又有德者也。然以色與才德，而處於鳳姐下，豈不危哉！」鳳姐與平兒如此近距離，甚至於是貼身的相處關係，確實在日常生活中，無處不顯示著尖銳而矛盾的對位立場。

世人所欣賞平兒的美貌與才德，又正是鳳姐所見不得的優點。因此讀花人細膩地體會到平兒之取信於鳳姐，而成為她最得力的心腹，則平兒的處世定有其獨特之處。

在偌大的賈府裡，平兒僅是個通房丫頭，因此鳳姐與她實為妻與妾的關係。可平兒又是小妾中最低一等的人，賈璉所娶的尤二姐可被稱為二房奶奶，名義上還算是主子，平常亦可與鳳姐「姐妹」相稱；至於賈政所娶的趙姨娘和周姨娘，實際上亦屬於女奴，然而在生活中又可見其半主半奴的地位。我們從寶釵和黛玉往往起身向她們讓座，可見姨娘的身分其實也不很低。

然而平兒之作為通房丫頭，實際上就完全仍是個丫頭的角色。在古代家族體系中，這一類型的女孩子，通常因為年輕貌美而受到男主人的寵幸，但是也因此遭受女主人的妒恨。

而她們的命運，無非就是如香菱一般低聲下氣，委曲求全，最後忍受了所有的凌辱，葬送了性命！抑或是像寶蟾那樣極力奉承男主人，以鞏固自己的地位；又或是很希罕地遇到一位像邢夫人那般，欲追求自己賢慧的美名，而主動替丈夫納妾，那麼小妾的命運也不過就是被正妻冷淡地容納，只求相安無事罷了。

可平兒事實上又是在上述三種生活類型之外。她原是鳳姐四個陪嫁的婢女之一，後來「死的死，嫁的嫁，只剩下這個心愛的，收在房裡。一則顯她（鳳姐）的賢良，二則又拴爺的心。」

以賈璉好色貪淫的作為，其實早已對近在身邊的四個陪嫁婢，虎視眈眈。怎奈鳳姐厲害！既不許他全占有，又不能不允許他占有一個。因為在制度面上，「妒婦」是不賢的惡名，為古訓「七出」之一。

於是我們可以想見，在平兒百般不願意的情況下，鳳姐硬是將她許給賈璉，這完全是為了替自己博得賢良之名。如此也就清楚地道出了，平兒這一類型的人物，在貴族世家裡的悲涼處境。