楊沂孫（一八一二─一八八一年），字子輿，一作子與，號泳春，晚號濠叟，江蘇常熟人。道光二十三年（一八四三）舉人，官至安徽鳳陽知府。以篆書聞名於世。

楊沂孫除了篆書的美感追求之外，對篆書的字源亦極力考究，不但追本而且溯源，晚年作《在昔篇》講述古文字書法的歷史，討論文字學與古文字書法的關係。他對篆書長期的式微做了深入探討，彼時寫下了這段話：「秦皇蔑古，李斯獻媚，小篆肇興，籀書乃廢。但尚圓勻日臻茂美。古意漸漓，真形無幾。」

秦始皇滅六國後，令李斯以小篆統一天下文字。因此籀書、古文而廢止。就文字實用的角度而言，小篆被規範畫一後，更加整飾，就文字的實用性而言，標準化後的小篆，的確是利於文字辨識。但從書法審美角度看，其與篆籀的古意相去則更遠了。

那麼，怎樣才能重新振興篆書？楊沂孫認為，必須上溯於三代鼎彝上的古文字，也就是今天所能見的金文。

金文這個商周時期的鼎彝文字，其特色為：古樸、溫厚、圓實及富有生命力。因此，正可破除規整、嚴肅、單調，而且沒有生命力的「玉箸篆」法。

所以，我們現在看楊沂孫的篆書，是汲取上古金文的書體與篆法，而對小篆加以改造，且另闢楊氏篆書新蹊徑。

他曾傾心於鄧石如篆書，但對自己更有自信，自我評論云：「吾察吾書，篆籀頡頏山民（指鄧石如）得意之處間或過之，隸不能及也。」