薛燁嶽是我總角之交、小學同學，也是茄萣老家的鄰居。上回我與他偕其夫人劉美佐女士，在茄萣老家談及孩子的教養問題：

一、恨鐵不成鋼，通常不是好事；偶爾為之，也要先想想自己是不是鋼？

不能連自己都做不到的事，還一直要求著孩子。我以前也常犯這個毛病。記得，剛教書時，老是恨鐵不成鋼，很會罵學生，動不動罵半小時以上；當時自認為會講道理，書也多讀了一點，一罵起來就滔滔不絕，甚至還會被自己感動。如果孩子愛聽不聽，一定更生氣：我都這樣掏心挖肺了，你們竟然如此不受教？結果愈罵愈凶。美其名是很認真、有責任感，但老實說，這有一大半是自我催眠。

等我多少有些自知之明後，罵學生就很少超過三分鐘，通常，兩三句話就差不多了，再多兩句，就罵不下去了。因為清楚自己限制之後，也明白了他們的不足，知道只能罵到什麼程度；過了臨界點，再罵下去，不僅無益，自己都會覺得好笑。後來發現，罵得短，罵得精練，效果愈大。

罵小孩與期待小孩是同個理，自己做得到，就不妨說兩句；自己做不到，就千萬別說。明明不該說，忍不住硬要說，副作用很快就會出來；將來青春期，等著他整天和你頂嘴！

二、現在的「閱讀運動」幾乎都是「淺閱讀」，讀得再多，對孩子的幫助非常有限，甚至還有反效果。

我不贊成小孩看太多漫畫、繪本，偶爾看看，當然無妨；但不該成為小孩閱讀的主體。現在那些遷就兒童的讀物，多少是商業考量。看圖畫當然比閱讀文字輕鬆，但問題是，輕鬆愉快之後呢？一本繪本沒幾個字，沉甸甸，價格又不便宜，小孩翻了一翻，便認為這本書讀完了；不僅對書籍一點基本敬重都沒有，還因學校「閱讀運動」的推波助瀾，誤以為自己真的讀了很多東西；明明所知所得極其有限，卻自矜自驕！更麻煩的是，這樣的「淺閱讀」，還會阻礙深度閱讀的能力與耐性。最後，看似讀了很多書，程度卻是不進反退。

我們夫妻有時會去舊書店幫小朋友買讀物，譬如台灣民間故事、中國歷史演義、古人傳記、成語故事等，幾乎都是文字；連薛朴都可以看沒有注音的書，他早習慣了。在家裡，看這些書的定位是娛樂；此外，除了學校作業，他們還得背書，這才是真正的功課。至於讀羅貫中原文的《三國演義》，則是介於功課和娛樂之間。譬如，我時不時會問薛朴，有沒有看《三國演義》？如果不稍微提一提，依目前情況，他不太會主動看。和其他童書相較，這書畢竟還是難一些。難的讀物要稍微規定，稍微有點勉強：這是先牽兩步，再讓他接著走。

三、以前聽到類似的例子，都以為是天資好；現在才知道關鍵其實是鍛鍊與薰陶。

不要讓小孩完全自由地選購借閱書籍，他們年紀還不到。可以讓他們選擇那些我們過濾過的書，但不要讓他們漫無方向地自由選擇。只要是完全自由，通常就是選擇最輕鬆、最刺激、最感官的東西，這是人性之必然。

至於看原文的古典書籍，得慢慢來，無法一步到位；我們家小孩看《三國演義》之前，是醞釀了一陣子。譬如說小一的薛朴看原文的《三國演義》，前提是：一、他背過不少詩，背過文言；二、他很熟悉三國的故事，後來看到原文會更有感覺；三、薛朴愛看京劇，京劇的語言和《三國演義》接近，既然已習慣京劇的語言，要進入羅貫中的文字就不難。

有些東西是得慢慢鍛鍊、慢慢薰陶。鍛鍊是剛開始時，必然吃力，不妨稍微勉強、稍微做些規定，譬如背書。至於薰陶，是讓小孩跟著我們做同樣的事，我們做，小孩在一旁看，看久了，他們心中會開始有些感覺；這時，我們成長，他們也跟著成長。

我們家是從孩子很小時，就不帶他們去看那種為兒童製作的節目；我們出門，也很少遷就他們而去那種專門取悅小孩的地方。基本上，都是我們要去拜訪朋友，帶小孩去；我們參加活動，小孩跟著去；久而久之，他們也漸漸能從我們的去處獲得益處。別人還在看兒童劇，他們老早就可以到劇場看正式演出了。但是，真要論小孩的天真童趣，他們又完全不比別人少。

小孩如果陪著我們做有意思的事，剛開始，當然會覺得有點難，但時間一久，他們會慢慢進入的。薛朴看《三國》以及聽京劇這事，就是最好的例子。

四、對孩子過度期待，是做父母的貪念；只要有貪念，就常會釀成悲劇。

有些人天生比較遲鈍，當然要幫他一點；但如果超過了合理的限度，對小孩會有反作用。很多書讀得不算太好的小孩，在成長過程中，之所以那麼不愉快，就是因為有太多不合理的期待。家長可以有所期待，但不能過度；一旦過度，就是在害小孩，也會把自己賠進去，最後變成兩敗俱傷。

對小孩的原則是：可勉強，但不能壓；可引領著走，但不要拖著走。小孩年紀愈大，愈有想法；如果硬壓，反彈就大。當他還小，我們對待他有彈性；將來青春期時，他的彈性也會出來；不僅對自己，對別人也會有種可呼吸、可轉圜的彈性。這點很重要。如果我們太嚴格，將來他對自己、對別人，也容易過於嚴苛。很多悲劇都是太認真的人造成的；認真是好事，但有其臨界點。

五、小孩伶牙俐嘴，其實不是好事。

現在的孩子喜歡發問，看到啥，就問啥。大人也很「認真」，整天忙著回應孩子信口提出的問題。但這樣的有問必答，造成小孩對未知之事失去耐性，不知道有些事情得放在心裡琢磨；因此，他們不習慣察言觀色，不明白眼觀四面、耳聽八方。現在小孩的「白目」，哪裡是沒有原因的？

隨意發問的小孩，問題沒辦法含著、蓄著，就沒辦法有持續性、發展性，等這些淺碟子的問題、反射式的好奇差不多問完後，他對世界的興趣會逐年下降，到了青春期，會開始了無生氣，什麼事都覺得無聊。

小孩亂問，有時只是為了黏住你而已。不要讓孩子養成這種輕率地提問的習慣。好奇的事物，也要學會在心頭過一過。小孩願意聽別人講話，比懂得表達重要很多；願意聽人家講話，心裡才會有別人；如果他很會表達，什麼都是我、我、我，當然會自我中心。

現在小孩普遍伶牙俐嘴，大多是被鼓勵出來的。老一輩的人不明就裡，以為現代的小孩愈來愈聰明。可是，明明那麼「聰明」，長大後卻不怎麼樣，這不是很矛盾嗎？ ?

——摘自時報出版社

甫出版《教養，不惑》