最近有一則外電報導，法國與加拿大的頂尖學者以精密的3D影像技術，揭開達文西著名的畫作《蒙娜麗莎》的秘密，發現蒙娜麗莎其實是位剛生完小孩的媽媽。報導中並提及「畫中並無《達文西密碼》所描述的天大秘密，但它收錄達文西所有的繪畫技巧。」

幾個世紀以來，《蒙娜麗莎》吸引人們的倒不是其中藏有什麼與西方教會有關的秘密，而是畫中人物冷漠又神秘的微笑，有人說蒙娜麗莎的微笑是一種邪惡詭譎的笑，有人說那是得意嘲諷的笑，也有人說那是蒙娜麗莎懷有身孕後滿足的微笑。不管如何，這幅畫都因為「微笑」而永垂不朽。

文藝復興大師達文西不僅是位偉大的畫家與藝術家，也是位傑出的解剖學家、發明家及工程師；他受過嚴謹的解剖學訓練，對人體構造有精確了解。作品中對於人體結構的描繪鉅細靡遺，嚴謹的程度只有現代醫學插畫家拿特（Frank H. Netter）博士可相比。

若《蒙娜麗莎》的構圖與比例確實一絲不茍，那畫中人物謎樣的微笑似乎可用醫學上的「貝爾氏麻痺」（Bell」s palsy）來解釋。

顏面神經是人類的第七對腦神經，離開大腦後和第八對腦神經共同穿出內聽道進入顳骨。經過中耳腔時，有一小部分裸露在三塊聽小骨附近，接著從乳突骨下方離開頭骨進入顏面區。顏面神經在頭骨內的整個路徑，埋藏在骨質管道內，可用曲折離奇來描述，其間並有分枝到達淚腺、鐙骨小肌肉、舌頭及唾液線。進入顏面區後又分成四、五條分支，穿過腮腺支配不同區域的顏面肌肉；臉部的喜怒哀樂等表情就是靠顏面神經來表達。

「貝爾氏麻痺」是一種特發性的顏面神經麻痺，原因不明但可能與病毒感染相關。

發生率大約是每十萬人口二十至三十，男女比例相當，無種族差異，但懷孕婦女罹患此病機率較一般人高出三倍以上。

仔細觀察這幅畫作，可以發現幾個特徵。首先，蒙娜麗莎的上下眼瞼間距，左眼較右眼短。以畫中人物左邊較靠近觀察者的角度來看，照理左眼應該較右眼大、眼瞼間距較遠，但實際情形卻相反，這是由於右眼眼輪匝肌麻痺，無法維持張力的關係。

其次，蒙娜麗莎的左嘴角略高於右嘴角，表示左側臉頰肌肉有輕微收縮，而右側則較鬆弛，顯示右側顏面神經有輕微麻痺現象。根據典籍記載，達文西為蒙娜麗莎作畫時，她已懷有身孕。種種現象都讓人懷疑蒙娜麗莎應該是輕度顏面神經麻痺病患。

顏面神經麻痺的預後相當好，百分之八十五以上的病患都能完全康復，可能因為此緣故，歷史並無記載蒙娜麗莎在畫作完成後有其它異常之處。這幅畫與達文西的生平一樣，留給後人無限遐想空間。

（本文作者為景升聯合診所院長、耳鼻喉專科醫師）