【記者羅智華台北報導】根據統計，全球一年紙張用量達五億噸，必須砍伐上百億棵樹；環保團體呼籲民眾「少用紙、才能少砍樹」。昨天是世界環境日，自然科學博物館團隊發表最新研究成果，副研究員楊宗愈說，團隊在索羅門群島發現一種名為「索羅門昂天蓮」的新物種，可作為纖維材料，適合造紙，推廣種植，有助減少樹木砍伐。

科博館館長孫維新表示，位於南太平洋的索羅門群島，是台灣邦交國，擁有豐富生態，原生植物達七千多種，是地球植物基因寶藏庫。

近年因大量砍伐森林，改種油椰子、可可等經濟作物，導致原生森林大幅縮小面積，有些物種面臨絕種窘況。自然科學博物館與日本高知縣立牧野植物園共組跨國團隊，去年前進索羅門群島進行植物調查，意外發現新物種「索羅門昂天蓮」，讓團隊相當振奮。

「昂天蓮適合作纖維材料，也適用造紙。」發現索羅門昂天蓮的楊宗愈表示，昂天蓮分布於亞洲熱帶至大洋洲等範圍，為常綠性小喬木，果實成熟時，會從下垂轉為「朝天狀」，因此取名「昂天蓮」。他說，這類植物生長快速，三、四年就可長至兩公尺高，加上很好的纖維，可作為造紙原料，若能引進有計畫栽種，可減少大量樹木被砍伐。

台灣、索羅門、日本昨天簽約，孫維新表示，三方將攜手合作，今年起，展開為期五年的索羅門群島植物採樣調查與研究保存工作，協助索羅門保育自然環境，並促進農業技術、藥物研究、園藝植栽等產業發展。