佳美的父親於民國九十年往生，父親生前為母親的房貸連帶保證人，九十一年中，案母無力清償貸款，房子後來被法拍，但有不足款四十萬，佳美最近收到法院通知，銀行告佳美負連帶清償責任，佳美的父親往生時，繳款正常，佳美在繼承當下並未有負債責任，但因父親與銀行簽立保證契約，案主就需繼承此筆債務嗎？佳美該如何處理？

袁秀慧律師詳解：

我國民法繼承編的規定，在民國九十六年至九十八年間有很大的思維變革，最主要的是改以限定繼承（限定責任）為原則，亦即民法第一一四八條第二項規定：繼承人對於被繼承人之債務，以因繼承所得遺產為限，負清償責任。

依民法繼承編施行法第一之一條第二項規定：「繼承在民法繼承編九十六年十二月十四日修正施行前開始，繼承人於繼承開始時為無行為能力人或限制行為能力人，未能於修正施行前之法定期間為限定或拋棄繼承，由其繼續履行繼承債務顯失公平者，於修正施行後，以所得遺產為限，負清償責任。」

因此本案例中，佳美的父親在九十年死亡，如果父親死亡當時佳美為未成年人，又未依法辦理限定或拋棄繼承，則可依上引法文的規定就該筆保證債務主張由其繼續履行顯失公平，而僅以所得遺產為限，負清償責任。

如佳美已成年，則改依民法繼承編施行法第一之二條第二項之規定：「繼承人對於繼承開始後，始發生代負履行責任之保證契約債務，由其繼續履行債務顯失公平者，得以所得遺產為限，負清償責任」。必須符合下列要件，（一） 繼承開始後始發生、（二）保證契約債務、（三） 由其繼續履行債務顯失公平等要件。本案件中，佳美的父親生前並無主債務人無力清償貸款之事，故保證債務之發生係於繼承開始後，因此佳美自得以該條主張限定責任。

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