電影敘述一位炙手可熱、身價不凡的律師，因接手水汙染案件而失去了一切；但同時在訴訟過程中，他才有機會認清法律真義及生命價值；是一部談純真與偽善、金錢與權勢、真實與表相反覆糾葛的電影。

約翰屈伏塔所飾演的許立建，是一位專打人身傷害官司，為原告爭取賠償金，為自己賺得豐厚訴訟費的律師；有天在廣播訪問中，他暢談對受害者感同身受的感覺時，突然接到一通call-in，一位女士說：「她兒子死於血癌，幾星期前曾向許立建的法律事務所詢問，但都沒有回覆，希望他真能來看看感同身受的人。」

這是一件大部分律師都不願承接的案子，但許立建看在贏後的龐大和解金上，便著手調查；但是卻沒想到對手律師團，運用的正是他熟悉的司法灰色空間來轉移因果關係，以雙贏談判的和解手法，讓事務所最後瓦解倒閉。

有著驕傲不馴個性的許立建，多年法律訴訟的經驗，足以讓他可以經過理性判斷，去修正或否決本身情感的衝動，對一切講究證據與法條解釋的律師而言，基本上，是沒有什麼絕對到必須讓他為自己所堅信的價值而放棄一切。

會讓許立建孑然一身後仍願獨力追尋真相，正是訴訟最後，他向當事人們解釋賠償金額，並力勸接受的談話，受害者關心的問：「格雷斯集團會清理所有污染物嗎？真相會大白嗎？」

從理智的角度來看，金錢確時有助於情緒上的療效，但從情感的觀點來說，賠償完全無法治癒深沉的喪子之慟；當事人讓許立建第一次發現，金錢雖具有改變事情的力量，卻無力填補人們情緒上的缺口。

對許立建而言，生命中隱藏多年神祕的「自我實現」使命感會驟然出現，除了來自對手無情的吞噬，同夥的放棄孤立外，金錢萬能價值的挑戰亦是主因；對方律師在法庭外最後賭注的談判：「你也知道法庭是不會有真相的……你我就是這個法律的代表，我們就能決定當事人的命運與價錢……」，遂成為他長達八年遙遙無期上訴的原動力。

他在一無所有，自主自足中無懼於世俗壓力，以其獨特的人格特質，向社會的金權金錢宣戰，在他重拾對人性的悲憫與熱愛、傾聽弱勢心聲的同時；由痛苦中昇華的自我，成為其孤獨時最堅強的力量。