【本報台東訊】牛樟菇被部分醫界人士認為有抗癌功效，牛樟樹材近年從一公噸三萬元飆漲至四十萬元，有山老鼠放話要「讓最後一棵神木消失！」而古樹則遭到山老鼠「開腸破肚」，在樹頭上鋸開一個人可以進出的「門」；林管處人員心痛，利嘉社區民眾更挺身向「山老鼠」宣戰。

海拔約一千公尺的利嘉林道，數十年前，有許多千年牛樟樹，每株都可十人環抱；後來因天災、林相替換以及山老鼠盜伐，目前只剩下一棵牛樟古樹。不知何時，這棵古樹遭到山老鼠「開腸破肚」，在樹身鋸開一個人可進出的「門」；林管處人員與社區民眾相當心痛。

因為牛樟菇長在中空的樹幹內，必須是近千年牛樟樹樹幹才會中空，獵人摘除牛樟菇時，須攀爬至樹幹頂，在樹幹上挖個「天窗」，爬入樹幹挖牛樟菇；為了「永續經營」，獵人通常不會砍伐牛樟樹。

前幾年，牛樟菇萃取液被認為具有抗癌功能，牛樟菇也跟著飆漲，為牟取暴利，開始出現「山老鼠」，將千年牛樟樹砍倒，方便取得牛樟菇，一方面倒腐的牛樟樹也較容易生長牛樟菇。

這幾年，生技公司成功研發平地栽培牛樟菇，但需要牛樟樹材，牛樟樹材非常搶手，「山老鼠」開始大量砍伐牛樟樹；三年前，牛樟樹材一公噸三萬元，現已飆漲至一公噸四十萬元，不僅國土和山林面臨空前浩劫，同時衍生社會問題。

去年破獲三十七件盜採牛樟殘材的林務局台東林管處巡山員林建志表示，抓到的山老鼠，「十個有九個」是毒蟲，今天被捕、交保之後，明天又上山。

利嘉社區發展協會前理事長吳賢一，去年底目睹神木被「開腸破肚」的景象，心痛不已；他認為，保護神木是大家的責任；林管處的能力有限，應集合大家的力量。

吳賢一說服台東林管處「開放參觀」，揭開古樹的神祕面紗；他首先邀請社區學校老師帶學生上山，感受神木的震撼，激發社區保護古樹的心；接著又安排檢察官和法官了解神木遭破壞的情況，爭取更多保護資源。

利嘉社區同時成立「山林守護隊」，由林肯毅當隊長，守護隊在古樹設簽到簿，每周會不定期三至四天到古樹巡邏；林肯毅說，「很辛苦，但大家還是放下工作，搶著排班上山巡邏。」