【記者李祖翔專題報導】運動對年長者或關節退化、僵化者而言，是否為之已晚？弘道老人福利基金會認為不晚，高雄服務處督導辛榕芝就指出：「許多參加運動班的長輩都改善了身體狀況，但建議年輕時要養成運動習慣，年老時再交給專家去規畫合適的運動。」

近幾年健康運動的新標準是「三五七」，每周須有五次、每次達三十分鐘的運動量才能保有健康，在這個標準下，弘道推出了適合肢體障礙者的「復健」與「平衡」班，參加三十分鐘的運動量才能正常保有健康，在這個標準下，弘道推出了適合肢體障礙者的「復健」與「平衡」班，參加對象為中風、行動不便的長者，及一般年長者的「有氧」與「體適能」運動班等課程。

基金會推復建班的用意在，很多民眾忽略運動的重要性，以致失去病痛的黃金治療期和最佳恢復期，逐漸喪失自理能力，造成自己與家屬不必要的負擔，「要身體健康，即使是生病的人也要運動！」平衡班則由治療師協助訓練──當長輩怕運動造成身體傷害時，就可以藉由這個班，避開摔倒和骨折。

有氧運動班設計得像年輕人上健身房一樣，體適能訓練是強調心肺能力，防止退化加速，「教練會先了解長者的狀況，作完前測，才會設計後續方案，物理治療師也會加入。」

辛榕芝還提到一個關鍵，即參加運動復健班的長者，必須先為他們「做心理建設」，因為長輩做運動常受到外界批評，認為不該做激烈運動，或應該減少運動次數、時間，所以首先得消除他們對外界制止作運動的恐懼，要修復人際互動的關係，只要能快樂的去交朋友，身心都會得到健康。

而訓練的效果，並不是一定能減肥，只能說線條會更好，如有人才運動三、四個月腰就小了五吋，脂肪變少、肌肉增加，儘管體重不變，卻依舊是好事。

弘道基金會內部也鼓勵年輕人多運動，辛榕芝說，「勞動不等於運動」，尤其是社會工作者，雖然三不五時得作家庭訪視、要去服務長者，但同樣要運動，下班後員工都會去跑步、健走。