到今天為止，我的人生中唯一不當老闆娘的時日是在《天下雜誌》的三年時光。老闆娘的職位隨婚姻而來，無須求職，編輯的職位卻是戰戰競競爭取而來。

我們剛從美國搬回台灣時，明正在美商惠普公司擔任野戰工程師（就是要打前線負責業務的工程師），我帶著兩歲大的兒子在家擔任翻譯寫作，也為惠普公司編寫型錄、採訪客戶新聞。兩年後，明正決定離開舒適的高薪工作環境，開始踏上創業的征途，我義不容辭跟著投入做行銷，開啟了當老闆娘的不歸路。白天忙碌到血脈賁張，夜深人靜時捫心自問，卻另有一股熱血在暗處澎湃，悄悄流向文化事業。

老闆娘想出走，跟老闆商量，不知是看重還是留難，他說：除非你考上《天下雜誌》，其他別談。當時《天下雜誌》創辦未久，正是如日中天，不論是高官、白領或學生，人人拜讀傳閱。創辦人是美國威斯康辛大學的著名經濟學家高希均教授，以及曾任美國華爾街日報的傑出記者殷允芃老師，還有長期擔任婦女雜誌主編的王力行女士。這三人名聲赫赫，網羅的編輯與記者，不是留美歸國就是政大新聞系的高材生，考取的門檻出名的高，我既非新聞系出身，也不懂商業和經濟，實在一無憑藉，了無信心，但是熱血沖著我勇往直前。

我不曾寫過履歷表，努力文飾也還是不起眼，老闆娘不是可以參考的職稱，只好附上曾為惠普採訪的生澀作品。接到初試通知真是喜出望外，黏人的兒子暫且央求朋友看顧三小時，匆匆赴京趕考。一進考場才知秀才舉人一大堆，天啊！智力測驗、作文比賽、翻譯競賽一起來，心中記掛著兒子，不敢拖延時間，一書而就，交卷就趕回家，繼續當老闆娘，不敢有任何期望。

一周後竟然接到複試通知，好啊！陡升信心，再接再厲。不料這次考的都是新聞時事、經濟術語、日本首相的名字英文如何拼寫？整體經濟、微型經濟是什麼？焦頭爛額啊！我邊寫邊發笑，胡謅亂拼交卷了事，死心了！乖乖回去當老闆娘吧！

誰知不久，竟然接獲邀約面試的電話，差點沒有當場驚叫出聲！

那一天我極力擺脫媽媽形象，放下老闆娘架式，穿上襯衫套裝，像穿上戎裝一般去赴試，高跟鞋踩在磁磚地上，像打著小鼓的號兵激勵著自己。

我被引進高教授的辦公室，孤單地坐著，既興奮又惶恐，不感覺渺小是騙人的。我的心臟快速鼓動著，吹起氣球膨脹自己，否則就要洩氣了。

胡思亂想中，高教授出現了，人未到，笑聲先到，伸出雙手熱情相握，還道歉：不好意思讓你久等了。真是風度翩翩。跟著進來的王力行女士，溫婉端莊，細邊眼鏡、低跟鞋，氣質傾人心。他們兩位一動一靜，配合無間，彷彿閒聊卻又處處機關，我忽然記起孟子說「大人而藐之」的心態，就豁出去了，不設防地坦承自己已婚生子，家庭為重，不懂經濟新聞，只有粗淺翻譯與採訪經驗，不過到有滿腔文化熱忱。

談說間，殷老師開門走進來，她的腳步沉穩，卻帶著無限專業的權威，我趕緊起立致意，她微笑示意我坐下，沒有客套閒聊，一針見血地問我：寫文學作品跟新聞時事的差別何在？我至今很慶幸自己及時答道：文學是主觀的，有情緒才美；新聞應該是客觀的，最好能排除自己的感覺。如果當時答不出來，就沒有接下來的問題了：在此任職必須全心全意，不能兼職，你做得到嗎？我猛點頭，當然當然，老闆娘最擅長的就是暗中相助啊！

就這樣，我得到了生平第一件差事，成為《天下雜誌》的叢書編輯，那三年時光是我最謙卑認真，學習最多，收穫也最多的職場生涯。此後赴美創業，重披舊衫，未曾再卸下老闆娘的羽衣，當然也不曾再出走。

我珍惜那次的求職經驗，珍惜自己努力爭取而來的機會，三位英明的老闆給我的啟發與訓練，我終生銘記感激！

（本專欄每周二刊登）