一九四八年八月十二日，中國著名的散文家、詩人和傑出的民主戰士朱自清，因貧困和疾病被奪去了生命。在臨終之前，他還諄諄囑告家人，說他已簽名拒絕美援，不要買美國的救濟糧，表現了不屈的高尚民族氣節和愛國主義精神。
 
朱自清，祖籍浙江紹興，一八九八年十一月二十二日生於江蘇東海。一九二○年北大哲學系畢業，之後在江浙一帶中學教書，並從事文學創作。不久便出版了《毀滅》、《雪朝》、《背影》等詩集和散文集。

 一九二五年，朱自清任清華大學中文系教授。一九三一年去英國遊歷、學習，一九三二年七月 從義大利威尼斯乘船回國到了青島，受到青島大學校長楊振聲和教授王統照的接待。聞一多本在青島大學任文學院院長兼中文系主任，後因青島大學學潮之事而離職。朱自清回北京後任清華大學中文系主任，便建議清華聘聞一多為中文系教授。於是，這兩位詩人學者便開始了在一起長達十四年的共事和論學。

朱自清一生正直、愛國、富有正義感，曾參加過「五‧四」等愛國運動。一九四六年聞一多被殺害，他悲憤地寫了〈挽一多先生〉：「你是團火，照徹了深淵……照見了魔鬼，燒毀了自己……」之後，他還寫了不少反動文章，還多次帶頭參加了反飢餓、反內戰的遊行示威，可謂為一位堅強的民主戰士。