藝人Makiyo與日籍友人友寄隆輝涉嫌毆傷運將，都遭起訴求刑。藝人的謊言被揭穿，有賴兩位計程車司機提供行車記錄器，成為證據。其中一位司機因不知如何拿給警方，於是放到網路上，引起網友注意，進而被媒體報導。此事對犯罪偵察及新聞學發展，都有新的意義。

阿拉伯之春因網路、臉書而掀起，「新聞發布者」是一般民眾；更早以前，九一一事件很多畫面來自民眾的錄影；南亞海嘯時，透過網友上傳影片，Youtube成為世界唯一直擊現場的「新聞媒體」、「供稿單位」。

隨著網路、智慧型手機等行動通訊科技日益普遍，新聞消息來源更多元。記者和讀者都能超越時空侷限，連行車記錄器都可以傳達和接收新聞。

「素人記者」有些只是單純提供「新聞」，譬如行車記錄器，最初裝機動機在保護自己，做為行車糾紛時的證據；進而有人發現犯罪或別人行車違規時，把行車記錄器錄影放在網路上，供網友討論，或主動提供警方，幫助辦案。

在媒體不發達、媒體遭嚴控的國家，民間記者更主動蒐集證據，以獨立身份報導和評論，以引起世人注意，這些人又稱公民記者。台灣也有一些網路公民記者，挑選出被主流媒體忽略的公共議題，進行深度的挖掘，揭露媒體遺漏的焦點人物及事件，彰顯是非公義。

公民記者觸及的議題多種多樣，但寫作較不客觀中立，帶有感性和主觀色彩。另方面，媒體記者也被指責不出門採訪，只在Youtube、PTT等網路平台找新鮮事報導；雖非專業，但也不是壞事，如這次Makiyo事件，計程車司機提供的行車記錄器錄影，媒體記者看到了。

在一個人人都可扮演記者的社會裡，媒體受到的衝擊愈來愈大。公民新聞受重視，是因它抓住了人對於新聞最原始的需求，尤其在「公益」與「社會正義」方面。Makiyo事件原本未受重視，但在網友不斷抨擊下，媒體不得不跟進，進而引起總統關切，檢方也以最快速度偵結起訴。

公民新聞也有負面之處，如匿名黑函，又如知名部落客接受廠商「贊助」，假推薦之名行「置入性行銷」之實。而若受特定利益團體操弄，散布傷害公眾利益的消息，對社會的損害難以控制和估計。

「消息經濟來了」一書作者肯達科特說：「只有網站、部落格還不夠，必須發揮數位內容的社交本質，讓網友成為內容創作的一部分。」

一九八○年代，美國開始發展公共新聞運動，稱為公民新聞學或公共新聞學，認為一般民眾是公共事務的潛在參與者，而非僅是觀眾。公共新聞學鼓勵記者和公民對話，從「記者報導新聞」改為「記者和讀者共同報導」，這是一種互動新聞學的形式。

台灣有了公民記者，媒體應更努力，追求更即時、更深入的報導；警方不能再以「吃案」方式忽略某些事件。有人批評網友情緒化的集體批鬥，如同凌遲般「公審」Makiyo等人。群眾公審、媒體公審雖然應檢討，但公民新聞時代來臨是不爭的事實。